Zverev en patron

Alexander Zverev n’a donc pas eu à forcer son talent pour s’imposer. Alejandro Davidovich Fokina a paru physiquement émoussé par sa débauche d’énergie lors de ses deux derniers matchs.

Le 46e joueur mondial avait bataillé pendant quatre sets contre Federico Delbonis en huitièmes de finale, mais c’est surtout son troisième tour marathon qui a dû peser lourd dans les jambes. Un match fou remporté au cinquième set après 4h35 de jeu face à Casper Ruud.

Alejandro Davidovich Fokina n’a pas pu rééditer la performance de ses tours précédents face à un joueur d’un autre calibre. L’Espagnol a pourtant lâché ses grands coups droits comme à l’accoutumée, mais la précision n’y était pas.

L’Allemand a démarré en mode diesel et à peu à peu imposé le tempo, bien aidé par son adversaire qui ne pouvait plus soutenir l'échange. Zverev a d'abord montré quelques signes d’inconstance au service, perdant trois fois son engagement dans la première manche.

Mais le 6e joueur mondial a fait preuve d’efficacité au retour pour prendre à quatre reprises le service adverse et s’adjuger la première manche sur un dernier revers dans le filet de son adversaire.

La suite du match a été à sens unique et Zverev n’a plus eu une seule balle de break à défendre. Impatient, sans-doute soucieux de conclure l'échange au plus vite, Davidovich Fokina a forcé ses coups et commis 37 fautes directes, contre 16 pour l'Allemand, sur l'ensemble du match.

Alexander Zverev devient le troisième Allemand de l’ère Open à rejoindre les demi-finales de Roland-Garros après Boris Becker (1987, 1989 1991) et Michael Stich, le dernier en date, 1996. Stich avait même terminé son parcours en finale, battu par Yevgeny Kafelnikov.

"C'est génial d'être en demi-finales mais je ne m'en satisferai pas et j'espère continuer à jouer aussi bien voire même mieux lors de mon prochain match, a commenté Zverev au micro de Marion Bartoli, après sa victoire. Il attend donc avec impatience le vainqueur du match qui opposera le numéro deux mondial Daniil Medvedev à Stefanos Tsitsipas (5e) en session de soirée.