Barty résiste à la tornade Anisimova

Alors qu’elle n’avait concédé que 29 jeux pour atteindre les demi-finales, Amanda Anisimova (51e mondiale) en a perdu cinq avant de débloquer son compteur face à Ashleigh Barty (n°8).

Sur un court Suzanne-Lenglen balayé par les bourrasques de vent, l'Américaine, plus jeune joueuse à atteindre le dernier carré à Roland-Garros depuis Nicole Vaidisova en 2006, a mis un peu plus d’un quart d’heure à se régler.

En face, Ashleigh Barty avait quant à elle beaucoup mieux commencé. Utilisant toute sa science du jeu, elle a promené son adversaire et montré toute sa maîtrise technique, à l’image de cette magnifique amortie réussie à 3-0.

Premier rebondissement

Mais alors qu’elle n’avait marqué que trois points lors des cinq premiers jeux du match, la 51e mondiale a soudain retrouvé toute sa précision. Juste à temps pour sauver les deux balles de set obtenues par l’Australienne à 5-0, 15-40.

Le match a alors basculé (une première fois). Complètement entrée dans cette demi-finale, sa première en Grand Chelem, Amanda Anisimova a remplacé les fautes directes du début de match par des coups gagnants, tandis qu’Ashleigh Barty a peu à peu perdu pied dans un set qu’elle semblait pourtant totalement maîtriser.

Et c’est l’Américaine qui a aligné six jeux pour passer devant 6-5. Dans le tie-break qui a suivi, Ashleigh Barty a encore une fois pris le meilleur départ (comme dans le set) pour se détacher 4 points à 2, avant de commettre quatre grossières erreurs pour offrir une balle de set à son adversaire, qui n’en demandait pas tant.

Un coup droit gagnant plus tard et c’est bien Amanda Anisimova qui empochait la première manche de cette demi-finale et levait les bras au ciel comme si elle avait gagné le match.

Assommée par la perte inconcevable de ce premier set, Ashleigh Barty a concédé les trois jeux suivants.

Dominée dans tous les compartiments du jeu, y compris les amorties, secteur où elle excelle pourtant et qui a été beaucoup mieux utilisé par son adversaire, Ashleigh Barty semblait avoir laissé passer sa chance.

La réaction d'Ashleigh

Mais c’était sans compter sur l’aide d’Amanda Anisimova, de nouveau très irrégulière, qui a laissé filer sept jeux pour se retrouver à égalité un set partout et 1-0 pour l’Australienne dans le troisième.

Dans un match particulièrement décousu et indécis, la tête de série n°8 s'est détachée 5-2 0-40 sur le service de son adversaire pour s'offrir trois premières balles de match, toutes sauvées par Anisimova.

Sans paniquer, l'Australienne s'en est immédiatement procuré trois autres sur son service cette fois. Et malgré la belle combativité de l'Américaine, c’est finalement la joueuse la plus expérimentée et la plus régulière (40 coups gagnants pour 33 fautes directes contre 21/41 pour son adversaire) des deux qui a su le mieux maîtriser ses nerfs pour l’emporter 6/7, 6/3, 6/3 à sa cinquième occasion.

Pour sa première finale en Grand-Chelem, Ashleigh Barty affrontera Marketa Vondrousova, 38e mondiale, qui a fait tomber Johanna Konta en deux sets.