Mercredi 24 mai : un quatuor à suivre

Arantxa Rus, douzième !

Elle affronte Barbora Palicova sur le court 3

On trouve tous les types de profils dans les "qualifs". Des nouvelles venues comme des joueuses confirmées, à l’instar de la Néerlandaise Arantxa Rus. Quatorze ans après son premier passage ici, l’ancienne 61e joueuse mondiale participe à son douzième Roland-Garros et brigue une neuvième présence dans le grand tableau. Son match le plus mémorable disputé Porte d’Auteuil est sans doute cette victoire acquise contre Kim Clijsters au 2e tour en 2011, après avoir sauvé deux balles de match. Douze ans après, Arantxa Rus est toujours là. Elle vient même, à tout juste 32 ans, de réintégrer le top 100.

Fabian Marozsan, curiosité hongroise

Il affronte Juncheng Shang sur le court 8

C’est la plus belle et plus étonnante histoire de ce mois de mai. A Rome, pour le tout premier tournoi de sa carrière sur le grand circuit, Fabian Marozsan (23 ans) a créé l’une des plus grosses surprises de l’année en sortant Carlos Alcaraz. Assommé par les coups gagnants du Hongrois, 24 au total, le n°1 mondial a reconnu avoir été battu par plus fort que lui.

En l’espace de quelques jours, le joueur de Budapest a totalement changé de statut, cessant d’être un soldat anonyme pour devenir le jeune impétueux qui ne tremble devant rien ni personne. A tel point qu’il est très attendu dans ces qualifications. Saura-t-il surmonter cette petite pression, lui qui a eu l’habitude jusqu’ici d’évoluer dans l’ombre ?

Dominic Stricker, la relève suisse

Il affronte Dalibor Svrcina sur le court 4

Il est né en 2002, l’année où Roger Federer a fait son entrée dans le top 10. Mais la comparaison est plus juste avec Stan Wawrinka. Comme lui, Dominic Stricker a remporté Roland-Garros chez les juniors, en 2020. Son jeu se veut d’ailleurs aussi massif et lourd que celui de "Stan The Man". Pour l’heure, le jeune Suisse n’a jamais réussi à franchir l’épreuve des qualifications en Grand Chelem, malgré cinq tentatives. Mais depuis le début de la saison, le gaucher de Münsingen, dans le Canton de Berne, a remporté deux nouveaux titres sur le circuit Challenger, dont un début mai à Prague. A 20 ans, le 116e joueur mondial semble désormais prêt à sauter dans le grand bain et à intégrer un premier tableau final. Ce qui serait une belle manière de fêter les 20 ans du sacre de Wawrinka dans le tournoi juniors…

Elizabeth Mandlik, comme maman ?

Elle affronte Arina Rodionova sur le court 12

Déjà qualifiée à l’Open d’Australie, l’Américaine aimerait en faire de même à Roland-Garros. Elle peut y croire. Cette joueuse, qui a fêté ses 22 ans le 19 mai, vient d’obtenir son meilleur résultat en carrière : une finale à Reus, WTA 125 au cours duquel elle a sorti deux joueuses du top 100, Jasmine Paolini et Nuria Parrizas Diaz.

De plus, Elizabeth Mandlik pourrait peut-être trouver l’inspiration dans l’histoire familiale. Sa mère, Hana Mandlikova, fut en effet l’une des figures majeures du tournoi dans les années 80. Lauréate de l’édition 1981, Hana Mandlikova a également atteint quatre fois les demi-finales et trois fois les quarts de finale. Un bel héritage…

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