Tennis-fauteuil : Diede de Groot puissance 5 !

La Chinoise n'avait rallié qu'une seule fois le dernier carré d'un Grand Chelem, à l'Open d'Australie 2020, mais elle l'avait fait en éliminant la Néerlandaise. Alors "DDG" a dû s'employer, car Zhenzhen Zhu est mieux rentrée dans le match. En breakant d'entrée puis en confirmant aussitôt sur son engagement, la joueuse de 36 ans a pris le meilleur départ, avant de voir son adversaire revenir à coups de revers magiques.

De Groot a attaqué, Zhu a contré

Le poing souvent serré en signe de détermination, Zhu s'est montrée la plus précise dans le premier set (8 fautes directes contre 16). De l'autre côté du filet, de Groot a tremblé, commis deux doubles fautes et offert un break à la Chinoise, qui ne s'est pas fait prier pour s'adjuger la première manche. Elle a ainsi mis fin à l'impressionnante série de 13 matchs sans set concédé de la Néerlandaise, entamée après après son élimination en demies de l'édition 2020 par Momoko Ohtani.

Mais la légende de 27 ans s'est évidemment reprise dès le deuxième set, enchaînant les coups gagnants dont elle a le secret (17 dans la manche). On la pensait alors lancée vers un quatrième titre consécutif mais Zhenzhen Zhu, avec sa stratégie de pure contreuse, ne lui a pas servi le succès sur un plateau. La combat a battu son plein dans un dernier set intensément disputé et à ce petit jeu, c'est la tenante du titre qui a fini par l'emporter.

"Chaque semaine, je suis là et j'y reste"

"Félicitations Zhu, tu as fait une magnifique finale et un super match, bravo, a lâché la gagnante. Pour ma part, je suis super heureuse de cette victoire. Ça n'a pas été facile aujourd'hui, ça a été très dur même. Je suis contente de l'emporter encore ici car même si les records ne sont pas une obsession pour moi, ça montre que je suis là chaque semaine et que j'y reste, je continue de me battre. Je suis contente et fière de moi. Merci à tous et merci Roland-Garros, c'est une belle préparation pour les Jeux Paralympiques de Paris, qui arrivent dans trois mois !"

Avec ce cinquième titre à Roland-Garros, le 22e Majeur de sa carrière (sans compter ses 18 succès en doubles), "DDG" dépasse ainsi sa compatriote Esther Vergeer, qui reste toutefois recordwoman du nombre de victoires ici (6). Dans le viseur, il pourrait encore lui rester le légendaire Shingo Kunieda, qui a lui glané huit titres Porte d'Auteuil chez les messieurs.

De Groot double la mise

Quelques heures après son succès marquant en simple, la Néerlandaise avait l'occasion de réaliser le doublé simple/double aux côtés de sa compatriote Aniek van Koot. Les deux femmes, têtes de série n°2, ont livré une immense bataille face à la paire championne en titre et tête de série n°1 composée de la légende japonaise Yui Kamiji, 20 fois sacrée en double en Majeur, et de la Sud-Africaine Kgothatso Montjane.

Ensemble, les deux Bataves avaient parfaitement démarré leur match et ont même servi pour le gain du set à 5-1, avant de finalement se faire rejoindre par leurs adversaires. Au tie-break, elles ont cédé une première manche qui leur tendait pourtant les bras (7/6(6)). Le deuxième set a été extrêmement tendu : les Néerlandaises ont servi pour le set à 5-4 mais ont finalement dû elles aussi en passer par un jeu décisif.

Tout s'est donc joué au cours d'un super tie-break de tous les dangers. Un exercice finalement mieux maîtrisé par les têtes de série n°2, qui s'imposent finalement 6/7(6), 7/6(2), 1/0(10-4). Un prestigieux succès qui permet à Diede de Groot de remporter ainsi son 19e Grand Chelem en double, ce qui porte son total à 41 titres majeurs en comptant le simple. Monumental.