Iga Swiatek, le rouleau compresseur

On connaît désormais l’affiche des demi-finales féminines de ce Roland-Garros 2022. La partie basse du tableau mettra aux prises Martina Trevisan à Coco Gauff. Quant à la partie haute, elle verra Daria Kasatkina, tombeuse de Veronika Kudermetova, défier la favorite Iga Swiatek. La Polonaise, n°1 mondiale, a sorti l’Américaine Jessica Pegula dans la dernière affiche féminine des quarts (6/3, 6/2 en 1h29).

Après avoir longtemps douté face à Qinwen Zheng au tour précédent, Swiatek est entrée timidement dans sa rencontre. Malgré son statut de leader incontestable du circuit féminin, elle n’a que 21 ans (depuis ce mardi) et n’a disputé que trois quarts de finale de Grand Chelem avant celui-là. La tension est donc palpable en début de match et les revers accrochent régulièrement le filet. Face à elle, Jessica Pegula n’en profite pas et se montre tout aussi fébrile.

À ce petit jeu des fautes directes, c’est la Polonaise qui est la première à redresser la raquette. Plus sérieuse mais toujours aussi entreprenante, elle parvient enfin à trouver sa longueur de balle habituelle pour mettre en difficulté Pegula et la breaker au meilleur moment (4-4 au premier set). En prenant son service et en assurant le sien derrière, la n°1 mondiale empoche la première manche (6/4).

Un revers qui fait mal pour Pegula

Le deuxième set ressemble fortement à la fin du premier : une Pegula qui peine à mettre son jeu en place face à une Swiatek plus précise. Son revers croisé fait mal à son adversaire, qui finit par concéder son jeu de service (3-1). Dans la foulée, la Polonaise ne desserre pas l’étreinte avec un jeu blanc ponctué par un ace (4-1).

Dos au mur, la tête de série n°11 se libère un peu plus, ses frappes sont plus lourdes mais il est trop tard. Sur sa quatrième balle de match, Swiatek adresse un magnifique revers long de ligne qui cloue sur place l’Américaine (6/2).

C’est la 33e victoire consécutive d’Iga Swiatek, qui dépasse Justine Henin (32). Seules les sœurs Williams (34 pour Serena, 35 pour Venus) la devancent désormais au 21e siècle. Au lendemain de son 21e anniversaire, la Polonaise s’est offert un magnifique cadeau. Quant au gâteau, il attendra samedi. D’ici-là, elle retrouvera en demi-finales Daria Kasatkina, impressionnante depuis le début du tournoi.