Alizé Cornet : "Je suis une joueuse entière, passionnée par mon sport"

Quelques instants après son élimination par Qinwen Zheng, la Française est revenue sur les derniers moments de sa carrière.

 - Naël Makhzoum

Ce mardi, Alizé Cornet a été battue par Qinwen Zheng (6/2, 6/1) lors de l'ultime match d'une carrière professionnelle longue de 19 ans. Peu après l'hommage reçu sur le court Philippe-Chatrier, la Française est revenue sur les derniers moments forts de sa vie d'athlète de haut niveau.

Racontez-nous les 24 heures qui ont précédé votre match...

Alizé Cornet : Ça a été plutôt apaisé. Ce qui était compliqué, c'était de me projeter sur mon match en mode compétitrice, en essayant de me convaincre que je pouvais quand même gagner, de ne pas penser à la cérémonie, aux adieux... Au final, j'ai plutôt bien dormi. J'ai rêvé de Rafa toute la nuit ! (rires) J'ai rêvé qu'il me proposait de faire un match en trois sets gagnants à Strasbourg... Improbable ! J'étais avec sa famille, on célébrait. Je me suis réveillée, je me suis dit "Bon...". Là, je vous dis tout, je lâche tout !

Qu'auriez-vous envie de dire à la jeune adolescente de 15 ans que vous étiez, si vous la revoyiez aujourd'hui ?

Ce n’est pas facile de préparer une adolescente de 15 ans à vingt ans de circuit de haut niveau ! Franchement, je pense que je ne lui dirais rien parce qu'elle prendrait un peu peur... Elle me dirait : "Je ne suis pas sûre de vouloir faire ça finalement". Je lui dirais de rester elle-même jusqu'au bout, de s'assumer comme elle est, de ne pas forcément se battre pour être parfaite parce qu'elle ne le sera pas et qu’elle perdra beaucoup d’énergie à essayer de l’être. D'être authentique, fidèle à elle-même, entière et que les gens la prendront, ou pas, pour ce qu'elle est. Après, l'ado que j'étais était déjà bien calée tennistiquement, à 15 ans ! Je ne lui dirais pas grand-chose d'autre. S'assumer comme elle est, je pense que c'est un beau conseil déjà.

Que voudriez-vous que l'on retienne de vous en tant que joueuse de tennis professionnelle ?

Une joueuse entière, qui a partagé ses émotions, qu'elles soient positives ou négatives durant toute sa carrière. Quelqu'un qui se bat jusqu'au bout, qui est juste une passionnée de son sport, qui a envie de gagner et qui est prête à mourir pour ça. J'ai montré plus d'une fois que c'était mon tempérament. On m'aime ou on ne m’aime pas pour cela mais en tout cas, je ne peux pas renier cette partie de moi et je pense qu’elle m’a amenée là où j'en suis aujourd'hui.