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"O Guga"
La quinzaine dure trois semaines.
Une semaine avant que les stars n'investissent la scène du Central, la grande fête de Roland-Garros débute dès ce lundi avec les qualifications. Nos cinq bonnes raisons de répondre présent au rendez-vous.
Ils sont trois à entrer en service cette année : dans la zone située entre le Central Philippe-Chatrier et le court Suzanne-Lenglen, les courts n°7 et n°9 remplacent les anciens courts 7, 9 et 11. Surplombant le nouveau bâtiment du Village et de l'organisation, ils sont, contrairement à leurs prédécesseurs, dotés de tribunes fixes.
Dans le Fonds des princes, derrière le court Suzanne-Lenglen, c’est un court de 2200 places qui est sorti de terre. Grand par la taille (quatrième court du complexe par ordre d’importance) mais intimiste par ses caractéristiques (semi-enterré, "à la campagne"), ce nouveau court n°18 a tout du "chaudron" propice aux parties et aux ambiances exceptionnelles.
Le temps est impitoyable. Il n’hésite pas à envoyer en qualifications des joueurs qui ont connu les sommets à Roland-Garros. Cette année, la liste des engagés à l’épreuve qualificative compte ainsi plusieurs anciens demi-finalistes du tournoi (Ernests Gulbis, Eugénie Bouchard, Jürgen Melzer), un quart-de-finaliste multi-récidiviste (Tommy Robredo, cinq fois présent en quarts Porte d’Auteuil !) et même, et même… une ancienne lauréate : Francesca Schiavone, titrée à Paris en 2010.
Mats Wilander, Gustavo Kuerten, Maria Sharapova, Novak Djokovic… Ils sont tous passés par les qualifications de Roland-Garros au début de leur parcours. Sans se hasarder à leur promettre le même destin glorieux que leurs aînés, on ne peut que vous conseiller cette année de garder un œil sur les benjamins de ces qualifications.
Côté garçons, le Canadien Felix Auger-Aliassime est déjà classé 240e mondial à 17 ans, un âge où ses condisciples évoluent encore sur le circuit junior. Côté filles, l'Ukrainienne Marta Kostyuk, 15 ans, dispute seulement sa première saison pleine sur le circuit professionnel et a déjà battu trois joueuses classées parmi les 30 meilleures mondiales : Daria Gavrilova (26e), Shuai Peng (27e), et Alizé Cornet (30e).
Les fidèles des qualifications le savent : votre billet "qualifs" vous permet d'accéder aux tribunes du second court du complexe où, en parallèle aux matchs des qualifications, les stars du tableau final s'entraînent dès leur arrivée à Paris. Cette année, ce sera aussi l’occasion privilégiée de découvrir les nouveaux sièges en bois des Vosges dont le Suzanne-Lenglen vient d'être équipé. Aussi confortables que photogéniques !
Ce n'est pas encore le tableau final, mais c'est déjà "Roland". Tout y est : l'ambiance, mi-décontractée (les allées), mi-sérieuse (les courts) ; le son, bruit sec des frappes de balles et brouhaha de la foule ; les couleurs, ocre de la terre et vert bucolique, sublimées par la lumière d'un soleil éclatant ; et ce "je-ne-sais-quoi" d'allégresse dans l'air qui commence tout doucement à annoncer les vacances... Pas de doute : la grande fête du tennis sur terre battue vient de commencer. Venez vous y joindre !