Une victoire à la Djokovic

Quatrième "perfect" consécutif en première semaine à Paris

Pour la 14e année consécutive, Novak Djokovic a atteint la deuxième semaine à Roland-Garros. Et pour la cinquième de suite, il l'a fait sans perdre un set. Mais là où il s'était (relativement) promené en 2019, 2020, 2021 et 2022, le Serbe a dû serrer le jeu pour valider ce nouveau "perfect". En particulier d'ailleurs ce vendredi, lors d'un 3e tour face à un Alejandro Davidovich Fokina qui l'a sérieusement éprouvé pendant deux sets avant de s'incliner 7/6(4), 7/6(5), 6/2 en 3h36, sur le court Philippe-Chatrier.

Comme on pouvait l'attendre, ce match a livré pas mal d'éléments de réponse sur l'état de forme de Djokovic sur cette édition 2023. Et visiblement, "Nole" a le cuir épais. Il fallait l'avoir pour résister à la fougue et aux escarmouches d'un adversaire qui l'a testé, et même parfois menacé, pendant deux sets titanesques qui auront duré 2h47 au total.

A chaque fois, "ADF", tête de série n°29, a eu sa chance. Il a compté par deux fois un break d'avance au 1er set, servant même pour le gain de celui-ci, à 6-5. Il a ensuite mené 2-0 au 2e set et obtenu une balle d'égalisation à une manche partout, là encore à 6-5, sur service adverse. Mais l'Espagnol n'a pas réussi à transformer les occasions qu'il a su se créer, à l'image de cette faute en revers sur sa balle de 2e set. A moins que ça ne soit Djokovic, fidèle à lui-même, qui soit parvenu à sortir les barbelés dans les moments chauds.

Un peu des deux sans aucun doute. Djokovic a fait un match "à la Djokovic", avec peut-être quelques moments d'égarement par-ci par-là, mais une solidité et un sang-froid impressionnants. A l'inverse, s'il a fait l'étalage d'un talent et d'une folie qui le classent dans la catégorie des joueurs à part, Davidovich Fokina a été en délicatesse avec ses nerfs sur les points les plus importants.

Mais Novak Djokovic ne cachait pas son soulagement de s'en être tiré sans plus de dégâts. "Alejandro est un joueur incroyable, qui n'a pas beaucoup de faiblesses. Je me doutais que le match serait brutal sur le plan physique mais là, c'était un peu trop : si j'avais perdu le 2e set, je pense qu'on aurait joué 5h. Au bout du compte, je suis très fier de ma performance", a commenté le double vainqueur de Roland-Garros au micro d'Alex Corretja.

Place à la récupération désormais, avant un huitième de finale face à Hubert Hurkacz ou Juan Pablo Varillas.

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