Serena était trop juste...

L'Américaine a été battue en huitièmes de finale par Elena Rybakina, qui s'affirme à bientôt 22 ans au plus haut niveau.

Serena Wiliams Roland Garros 2021©Cedric Lecocq / FFT
 - Rémi Bourrieres

Ce n'était pas le jour des légendes à Roland-Garros. Après le forfait de Roger Federer, Serena Williams a été éliminée par la Kazakhstanaise – d'origine russe - Elena Rybakina (6/3, 7/5 en 1h17), qui a réussi l'exploit de rivaliser en puissance avec la légendaire Américaine. Pour la petite histoire, Rybakina n'était pas née lorsque l'Américaine a effectué ses premiers pas sur le circuit en 1998.

Rybakina, qui a réussi 21 coups gagnants contre 15 à sa prestigieuse adversaire, a réussi à garder ses nerfs lors d'une fin de match tendue, après avoir perdu un premier break d'avance à 4-3 au deuxième set. Elle a repris ensuite son entreprise de démolition pour conclure son exploit face à une Serena qui a paru par moments en difficulté physique, difficulté peut-être liée à l'impressionnant bandage qu'elle arborait à la cuisse droite.

Rybakina stats WIlliamsInfosys

Rybakina, 22e mondiale, n'avait encore jamais figuré en deuxième semaine d'un Grand Chelem mais avait déjà prouvé son extrême dangerosité, notamment lors d'une saison 2020 qui l'avait vue remporter un titre et disputer quatre autres finales. 

Pour Serena Williams, c'est une déconvenue supplémentaire à Roland-Garros où elle n'a plus dépassé les huitièmes de finale depuis 2016. Mais cela reste un parcours encourageant pour la joueuse de 39 ans qui poursuivra sa quête du 24e Grand Chelem à Wimbledon, où elle devrait encore s'annoncer redoutable...