US Open : Rafael Nadal renonce et met un terme à sa saison

Une annonce logique

Après Roger Federer ou plus récemment Dominic Thiem, c’est donc au tour de Rafael Nadal d’annoncer la fin de sa saison 2021. Demi-finaliste à Roland-Garros, le Majorquin s’était déjà retiré du circuit pendant plusieurs mois afin de soigner une blessure au pied qui le poursuit depuis 2005. De retour pour la tournée américaine, le désormais n°4 mondial était apparu diminué et souffrant face à Jack Sock puis Lloyd Harris au Citi Open. Des signes de douleur qui l’ont poussé à déclarer forfait pour Toronto et Cincinnati, en espérant participer à l’US Open.

Un espoir finalement vain tant la blessure est profonde et handicapante. Alors même que la menace d’une carrière écourtée a pesé sur ses épaules pendant plusieurs années, Rafa était jusqu’ici toujours parvenu à gérer au mieux sa déformation du scaphoïde (os situé au centre du pied) provoquée par la maladie de Muller-Weiss.

Mais son courage et sa résilience ne suffisent plus et il explique dans un long message publié sur son compte Twitter qu’il est temps de trouver de nouvelles solutions. "Les choses ne se sont pas passées comme nous l’aurions souhaité et il est temps de prendre une décision, de chercher un type de traitement différent, de trouver une solution ou du moins d’améliorer la situation […] Je suis convaincu qu'avec du repos et un effort quotidien très important, on peut y arriver" écrit-il.

"Continuer à profiter de ce sport"

Vainqueur de l’édition 2019 de l’US Open, Nadal souhaitait sans doute y retrouver des sensations après une saison gâchée durant laquelle il a manqué des événements importants pour lui, comme Wimbledon ou les JO. Privé d’entraînement ou de préparation durant des périodes assez longues, il sait désormais que son retour passera par du repos et une gestion millimétrée de son calendrier. Pour conclure son message, l’Espagnol a souhaité remercier et rassurer ses fans. "Je vous remercie d'avance pour votre soutien, votre compréhension et toutes vos marques d'affection qui sont très importantes, surtout dans des moments difficiles comme ceux-ci. Je vous promets que je vais travailler dur pour essayer de continuer à profiter de ce sport encore un peu" conclut-il.

Rafael Nadal, qui n’a pas évoqué de date de retour à la compétition, peut désormais pleinement se concentrer sur sa guérison et la gestion de cette blessure.