Zverev retrouve les demi-finales

Avant ce tournoi se posait la question d’une potentielle passation de témoin. Novak Djokovic et Rafael Nadal sont-ils prêts à laisser la place ? Si oui, à qui ? À la Next Gen (Medvedev, Tsitsipas, Zverev) ou à la génération suivante, qui arrive avec une ambition débordante (Alcaraz, Rune) ? L’élimination du finaliste 2021, Tsitsipas, par le jeune Danois, Rune en huitièmes de finale semblait donner une indication. La riposte de la tête de série n°3 aujourd’hui a remis les pendules à l’heure. Alexander Zverev a livré un immense combat face à Carlos Alcaraz, longtemps timide avant une fin de match étouffante (6/4, 6/4, 4/6, 7/6(7) en 3h18).

Entame ratée pour Alcaraz

Demi-finaliste l’an passé, l’Allemand n’a jamais semblé perdre la maîtrise de son jeu, ce qui est peut-être son seul point faible traditionnellement. Le symbole a été ce tie-break, exceptionnel par son intensité et son niveau de jeu, qui a conclu le match. 

Impérial au service (6 points concédés sur sa mise en jeu au premier set), Zverev a largement profité des errements de son adversaire, notamment côté revers, pour prendre confiance. Après deux manches, Alcaraz a semblé rattrapé par sa jeunesse pour la première fois du tournoi (32 fautes directes) et sans solution (6/4, 6/4 après 1h34 de jeu).

Il a fallu attendre près de 2h et la fin du troisième set pour retrouver le Murcien qui a enchanté le court Philippe-Chatrier face à Karen Khachanov. Avec une prise de risque maximale, il est parvenu à revenir à deux sets à un (6/4).

Zverev, roi des tie-breaks

On a souvent tutoyé l'excellence dans le quatrième set et touché au sublime en toute fin de match. À 4-4, Carlos Alcaraz a craqué avec des frappes moins appuyées et une double faute qui a offert le jeu à Zverev. Servant pour le match, l’Allemand a alors légèrement tremblé. L’Espagnol, au contraire, s'est lâché et a multiplié les frappes venant balayer les lignes.

Direction le tie-break. Les deux hommes ont eu tous deux l’occasion de l’emporter. Alcaraz d'abord, lorsqu'il a obtenu une balle de set, non convertie. L’occasion était trop belle pour la tête de série n°3, qui a fini sur un magnifique retour gagnant (7/6(7)). Plus expérimenté, Zverev a mieux maîtrisé ce jeu décisif.

Depuis le début de la saison, il a remporté 13 tie-breaks sur 15 quand Alcaraz en a gagné seulement 8 sur 17. Malgré tout, Carlos Alcaraz a sûrement beaucoup appris de cette rencontre et sa sortie en envoyant des baisers au public a rappelé que le 6e mondial a aussi conquis les cœurs parisiens lors de ce tournoi.

Il faudra donc attendre un peu pour que Carlos Alcaraz batte réellement tout le monde lors du plus grand rendez-vous de l’année sur terre battue. Quant à Alexander Zverev, il a désormais rendez-vous avec le vainqueur du sommet entre Rafael Nadal et Novak Djokovic prévu en session de soirée. L’occasion de savoir si les patrons du circuit ont décidé de passer le relais.

Suivez la session de soirée entre Novak Djokovic et Rafael Nadal en direct ICI