Ashleigh Barty, nouvelle n°1 mondiale !

Et, en gagnant au passage, un douzième match consécutif dans la foulée de son titre à Roland-Garros deux semaines plus tôt, la native du Queensland a prouvé qu’elle était l’une des femmes en forme cette saison. Et taillée pour durer.

“J’ai tout donné, tout simplement, a-t-elle commenté à l’issue de la finale sur le gazon anglais. Je n’avais pas le choix, parce que dès que je frappais une balle flottante, ‘Jules’ me punissait direct. Ç’a été un match de très haut niveau et cela restera une journée mémorable.“

Que cela représente-t-il ?

La championne de RG19 est la 27e numéro un mondiale de l’histoire. “Ash Barty est la preuve vivante que la variété et la finesse ont leur place dans le tennis moderne, aux côtés de la puissance", a à ce propos commenté Chris Evert, qui fut la toute première joueuse n°1 mondiale, lorsque le classement par ordinateur a été instauré, en novembre 1975.

“En plus d’être une joueuse incroyable et d’avoir des performances constantes sur le circuit, elle est également un modèle fantastique, respectée par ses pairs de la WTA et par les fans du monde entier, en raison de sa sportivité et son humilité.“ Et la légende américaine d’ajouter : “c’est une championne dans la plus pure tradition et j’ai hâte de voir ce que l’avenir lui réserve.“

Ashleigh Barty est aussi la deuxième joueuse australienne à connaître ce privilège, après Evonne Goolagong Cawley en 1976. “Être citée dans la même phrase qu’elle me semble incroyable, a déclaré la nouvelle n°1 mondiale. Evonne est un être humain extraordinaire qui a donné le ton pour tellement d’Australiens et beaucoup d’Aborigènes dans notre pays et dans le monde. C’est une personne exceptionnelle.“

Comment le circuit a reçu la nouvelle ?

Comme quinze jours plus tôt à Roland-Garros, où Ashleigh Barty a ouvert son palmarès en Grand Chelem, ce nouvel achèvement de l’Australienne lui a valu des félicitations de toutes parts. À commencer par sa victime en finale de Birmingham, Julia Georges, qui est donc l’une des plus proches amies de la nouvelle reine du circuit.

Que ce soit du côté des prestigieuses anciennes -Tracy Austin, Pam Shriver ou encore Billie Jean King- ou des joueuses actuelles -Donna Vekic, Victoria Azarenka…-,  les messages de félicitations ont plu sur les réseaux. Sa compatriote Casey Dell’Acqua a même tweeté “tu es une source d’inspiration“, résumant ainsi la pensée du plus grand monde.