Monfils perd sa bataille face à Musetti

Lorenzo Musetti est arrivé à Roland-Garros sans grandes certitudes. Ce jeudi soir, sous les projecteurs du Central, il est reparti avec un match référence dans ses bagages. Une nouvelle fois, la terre battue parisienne a bien réussi au huitième de finaliste des éditions 2021 et 2023. Ses seules grandes difficultés, il les a connues dans le premier set, offrant le break à "la Monf'" sur une double faute (2-1). Mais la tête de série n°30 a saisi sa chance sur sa troisième balle de débreak (4-4) et a véritablement lancé son match.

La qualité de son jeu de fond de court et la pureté de ses variations - qui en font un joueur magnifique sur terre battue - ont fait mal au Français de 37 ans. Le benjamin du soir - il a 15 ans de moins - a sorti des amorties magistrales et usé de son revers à une main d'une élégance rare pour empocher le premier set et survoler le deuxième.

Sa domination a aussi été physique : il a remporté 50 échanges de 5 coups ou plus, contre 34 pour le demi-finaliste de l'édition 2008. Musetti a tout remis dans le court, inlassablement, pour écœurer un Monfils qui a bien tenté de se faire porter par la belle ambiance du Central, avant de céder face à la précision de son adversaire (17 fautes directes seulement).

"C'était l'un des défis les plus difficiles de ma carrière de jouer Gaël, ici, face à ce public, a assuré l'Italien à l'issue du match. J'étais sous pression au début, je ne servais pas bien et j'allais souvent à la faute. Alors que dans les deux sets suivants, j'ai joué l'un de mes meilleurs matchs. Donc je suis content d'aller au troisième tour, d'autant plus qu'un point aurait pu tout faire basculer, particulièrement dans un match en cinq sets."