Garbiñe Muguruza : "Une aventure fantastique"

L’Espagnole qui a officialisé sa retraite samedi lors d’une conférence de presse donnée à Madrid à l’occasion des Laureus Awards a décidé, à 30 ans, de refermer le livre de sa vie de joueuse. 

Depuis ses débuts fracassants sur le circuit professionnel en 2012 lorsque, bénéficiaire d’une wild-card, elle avait atteint les huitièmes de finale du tournoi de Miami après ses deux premières victoires contre des tops 10, Garbiñe Muguruza a souvent brillé lors des plus grands rendez-vous. C’est d’ailleurs à Roland-Garros qu’elle avait signé son deuxième coup d’éclat en 2014. Classée 35e mondiale, elle avait battu la numéro un mondiale Serena Williams au deuxième tour avant d’atteindre les quarts de finale, seulement stoppée par la future championne Maria Sharapova. 

Deux ans plus tard, c’était à son tour d’être sacrée à Paris. Près d’un an après sa première finale en Grand Chelem à Wimbledon, Garbiñe Muguruza n’avait pas laissé passer sa chance. De nouveau opposée à Serena Williams, l’Espagnole avait fait étalage de toutes ses armes : un service puissant et efficace, de lourdes frappes de fond de court pour prendre l’avantage dans des échanges qu’elle n’hésitait pas à venir conclure au filet grâce à un toucher de qualité, sans oublier une rage de vaincre et une volonté à toute épreuve. Un arsenal impressionnant qui lui a permis de rivaliser avec tout le monde. A commencer par les sœurs Williams. Victorieuse 7/5, 6/4 contre Serena à Paris en 2016 pour soulever la coupe Suzanne-Lenglen, c’est contre Venus qu’elle s’est offert une deuxième couronne en Majeur à Wimbledon un an plus tard, pour devenir la seule joueuse à avoir battu les deux sœurs en finale de Grand Chelem.

Particulièrement à l’aise sous le feu des projecteurs dans les plus grands tournois, l’Espagnole, devenue numéro un mondiale à la suite de son succès londonien, a de nouveau atteint une finale de Grand Chelem en 2020 en Australie où Sofia Kenin l’a privée d’un troisième Majeur. Après quelques mois plus en retrait, elle a signé un dernier grand coup d’éclat lors des Finales WTA à Guadalajara fin 2021. Au Mexique, l’hispano-vénézuélienne, portée par le public, a retrouvé toute son efficacité pour s’imposer 6/3, 7/5 en finale contre Anett Kontaveit, après des succès sur Karolina Pliskova, Barbora Krejcikova et Paula Badosa.

Ce titre sera le 10e et dernier d’une magnifique carrière au cours de laquelle la protégée de Conchita Martinez sera passée par toutes les émotions. Au printemps 2023, celle qui avait plusieurs fois profité de l’intersaison pour vivre des expériences originales (ascension du Kilimandjaro en 2019, stage de survie avec la Guardia civil espagnole en 2020...) a décidé de faire un break avec le tennis pour explorer de nouveaux horizons. Depuis, on ne l’avait plus revue en compétition. L’annonce de sa retraite n’est donc pas vraiment une surprise pour ses fans mais elle met fin aux spéculations sur une éventuelle date de retour. 

"Le tennis m’a beaucoup apporté dans la première partie de ma vie. Cela a été une aventure fantastique au cours de laquelle j’ai vécu des situations uniques. J’ai voyagé tout autour du monde et découvert de nombreuses cultures différentes."

Garbiñe Muguruza prend donc officiellement ses distances avec le circuit professionnel mais elle a promis de rester liée au tennis, notamment à travers son rôle d’ambassadrice des Laureus dans le cadre duquel elle "aidera les jeunes à travers le sport".