J4 : les matchs à ne pas manquer

Voici quatre matchs que l'on vous conseille de suivre de près pour cette quatrième journée à Roland-Garros.

 - Marius Veillerot

Belinda Bencic (n°14) / Bianca Andreescu (72e) – Viser haut

Court Philippe-Chatrier, troisième rotation

Un duel d’ex-numéros 4 mondiales attend le Philippe-Chatrier. Bianca Andreescu avait succédé à Belinda Bencic au pied du podium du classement WTA en février 2020. Les deux joueuses ne respirent plus à cette altitude aujourd'hui mais elles surfent sur une trajectoire ascendante en 2022, même si la Canadienne part de plus bas.

Après son triomphe à l’US Open en 2019, une blessure au ménisque a sonné la fin de son rêve américain et le début d’une période de 15 mois sans compétition. Elle a de nouveau posé la raquette à l’automne 2021. Elle s’est armée de courage pour affronter son stress, la pression et retomber amoureuse de son sport. De la case méditation, elle est passée à la boîte à victoires. Andreescu a remporté 7 de ses 10 matchs disputés sur terre battue en 2022. Parmi eux, ce succès arraché au troisième set contre Ysaline Bonaventure pour son entrée en lice.

Elle va frotter son jeu, aussi puissant qu’élégant, à une Suissesse qui n’a pas traîné au premier tour contre Reka Luca Jani (6/1, 6/1). Bencic, 14e joueuse mondiale, a égayé sa saison d’un titre à Charleston, son premier sur ocre. La championne olympique en titre y avait battu Ons Jabeur en finale. Preuve qu’elle sait y faire face aux joueuses douées pour varier.

Sebastian Korda (n°27) / Richard Gasquet (70e) – "Richie" avec ses certitudes

Court Suzanne-Lenglen, quatrième rotation

Monfils a déclaré forfait, Simon joue son dernier Roland (et quelle entrée en matière !), Tsonga a tiré sa révérence et "Richie", lui, est toujours là. Face au grand (1,95m) Sebastian Korda, le Biterrois ne part pas favori mais il avance avec quelques certitudes. Le 70e mondial sort d’une demi-finale perdue au tournoi de Genève contre Joao Sousa. En Suisse, il a sorti Daniil Medvedev en deux sets et John Millman, victime de Korda au premier tour.

L’Américain a des arguments pour déranger le revers soyeux du Français. Le numéro 30 à l’ATP sera a priori plus frais. Gasquet (35 ans) compte 14 années de plus que le fils de Petr Korda et a joué son premier tour contre Lloyd Harris sur deux jours. Il n'a eu besoin que de 3 manches pour sortir le Sud-Africain de l’équation mais la tête de série n°27 n’est pas fait du même bois.

Il est d’ailleurs fait de terre, lui qui s’est forgé sur cette surface en Floride. Habile à la volée, Korda peut aussi décocher de lourdes frappes en coup droit et en revers. À Monte-Carlo, il a su résister à l’intensité de Carlos Alcaraz (7/6, 6/7, 6/3). Gasquet est prévenu, il faudra être créatif pour déborder le natif de Bradenton.

Karolina Muchova (81e) / Maria Sakkari (n°4) – Échapper à la chasseuse de têtes

Court Suzanne-Lenglen, deuxième rotation

Il ne fait pas bon être tête de série dans la partie basse du tableau féminin de Roland-Garros. Encore moins lorsqu’il s’agit d’affronter Karolina Muchova, pas gênée à l’idée de bouter des bien classées hors des Grands Chelems. En 2021, la Tchèque a accroché Badosa (Wimbledon), Pliskova, Mertens et Barty (Open d’Australie) à son tableau de chasse.

La demi-finaliste du premier Majeur de l'an dernier avait d’ailleurs dominé Maria Sakkari au troisième tour du tournoi de Madrid quelques mois plus tard lors de leur unique confrontation. La Grecque n’est cependant pas du genre à craquer tôt, elle qui collectionne les derniers carrés depuis la saison passée. Cette année, le plateau est dégagé. La piste a été désertée par Jabeur, Kontaveit et Krejcikova.

En 2021 Porte d'Auteuil, la tenante du titre avait fait craquer l’Athénienne au 16e jeu de la troisième manche en demies. Depuis, Sakkari a grimpé jusqu’au 4e rang mondial tandis que Muchova a glissé en 81e position. Au tour précédent, Clara Burel a goûté au jeu survitaminé de la Grecque. Après le Philippe-Chatrier, la joueuse de 26 ans va pouvoir réjouir le Suzanne-Lenglen de ses courses incessantes et de ses services percutants. La Tchèque aussi a éjecté une Française, Carole Monnet, du tournoi. Nul doute qu'elle ne serait pas contre l'idée d'enfiler de nouveau le costume de chasseuse de têtes.

Alexander Zverev (n°3) / Sebastian Baez (36e) – Le traquenard argentin

Court Philippe-Chatrier, deuxième rotation

Du haut de son 1,98m, Alexander Zverev peine toujours à briser son plafond de verre en Grand Chelem. Ça tombe mal, il devra baisser le regard pour apercevoir le danger. Un piège l’attend sur le Chatrier, il se nomme Sebastian Baez. L’Argentin chérit la terre battue de chacun de ses 170cm. Il a remporté son premier tournoi sur le circuit principal à Estoril, il y a tout juste un mois. Mieux, le 36e mondial a entamé une ascension d’envergure au classement ATP. Il pointait au 99e rang en janvier, au 184e un an plus tôt.

Lors de son premier tour contre Dusan Lajovic, il a tiré les ficelles d’un jeu de terrien qu’il maîtrise à la perfection. Baez sait gratter la balle jaune mais il n’avait pas suffisamment démangé Zverev au deuxième tour du Masters 1000 de Rome. L’Allemand a réussi une belle campagne sur terre battue. À son meilleur niveau, ses services et sa puissance font de lui un adversaire redoutable. Au premier tour, Sebastian Ofner n'a pas eu son mot à dire durant 3 sets (6/2, 6/2, 6/4). Charge désormais au numéro 3 mondial de dompter son tempérament dans une partie piégeuse au meilleur des cinq sets. Sans quoi Sebastian Baez se fera un plaisir de confirmer tout le bien qu'on pense de lui.