L'express "Djokodal" est passé

Plus qu'un round les sépare. La route censée conduire Novak Djokovic et Rafael Nadal face à face pour un quart de finale explosif ressemble, jusqu'ici, à une autoroute dénuée d'obstacle. Le Serbe et l'Espagnol naviguent pour l'instant en décapotable, coude à la fenêtre, un pied sur le tableau de bord. Ni l'un ni l'autre n'a perdu le moindre set ou gaspillé une goutte de carburant pour arriver en deuxième semaine après des victoires expéditives face à Aljaz Bedene (6/3, 6/3, 6/2 en 1h44) et Botic Van de Zanschulp (6/3, 6/2, 6/4 en 2h12), ce vendredi.

Novak Djokovic a poinçonné son billet en premier, peu après 17h, sur le court Philippe-Chatrier. Très entreprenant (30 coups gagnants), particulièrement efficace au service (9 aces, 73% de premières balles, une seule balle de break concédée, et sauvée), le n°1 mondial n'a pas laissé l'ombre d'un espoir à son adversaire slovène, qui devra attendre un peu pour disputer son premier huitième de finale majeur.

Un duel Toni-Rafa...

Sur le court Suzanne-Lenglen, Rafael Nadal n'a pas tardé à le rejoindre. Sur le papier, son adversaire, Botic Van de Zandschulp, tête de série n°26, pouvait constituer un obstacle un peu plus compliqué. Cela a d'ailleurs été (un poil) plus difficile puisque le maître des lieux a concédé deux fois son service, une fois d'entrée de match et une fois en fin de 3e set, dans lequel il a également dû écarter une balle de 5-5.
Mais pas de quoi, globalement, faire lever un sourcil à l'un de ses plus grands supporters, Zinedine Zidane (qui lui avait remis sa toute première Coupe des Mousquetaires, en 2005), présent à Paris pour assister à la finale de la Ligue des Champions qui opposera le Real Madrid à Liverpool, samedi au Stade de France.

Attention tout de même. Si Djokovic et Nadal ont validé sans encombre ce premier check-point, la route pourrait commencer à s'élever sérieusement pour eux au prochain tour. Pour son 100e match à Roland-Garros, "Nole" retrouvera Diego Schwartzman, impressionnant aussi contre Grigor Dimitrov (6/3, 6/1, 6/2). Rafa, lui, sera opposé à Felix Auger-Aliassime, vainqueur de Filip Krajinovic 7/6(3), 7/6(2), 7/5, et qui est conseillé par son oncle Toni. Même s'il semble évident que ce dernier restera en retrait pour l'occasion, cela reste particulier…

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