Ons Jabeur, toujours plus haut

Connue pour son jeu complet et son tempérament de guerrière, Ons Jabeur a encore une fois tout donné sur le Centre Court qu’elle foulait pour la première fois. Opposée à Garbiñe Muguruza, 12e mondiale et double championne de Grand Chelem, la Tunisienne a su surmonter sa nervosité du début de match pour livrer et remporter une superbe bataille de très haute intensité. 5/7, 6/3, 6/2 en 2h26. 

Qualifiée pour les huitièmes de finale pour la première fois de sa carrière à Londres, la quatrième en Grand Chelem, Ons Jabeur a réellement franchi un cap depuis l’Open d’Australie 2020 où elle avait atteint les quarts de finale pour la première fois. Lundi, c’est une autre gagnante de Grand Chelem qui se dressera sur sa route en la personne d’Iga Swiatek, championne de Roland-Garros 2020. 

Un gros défi en perspective pour la Tunisienne mais, outsider dans cette rencontre, la 24e joueuse mondiale a toutefois des raisons de croire en ses chances. Avec 32 victoires cette saison, elle est la joueuse qui a le plus gagné sur le circuit depuis le début de l’année, à égalité avec Aryna Sabalenka. Sur la lancée de son titre à Eastbourne, elle a des armes à faire valoir sur cette surface. "Je pense que le gazon favorise son jeu. Je la trouve très à l’aise. C’est une joueuse très talentueuse. Elle a besoin de confiance pour développer son jeu et en ce moment elle n’en manque pas", a d’ailleurs commenté Garbiñe Muguruza après leur rencontre. 

"Je pense que je suis plus solide, confirme la Tunisienne. Je crois plus en mes coups. Avant je pouvais jouer n'importe quel coup mais ce n'était pas clair dans ma tête. Quand je me dis que je devrais faire ci ou ça, pas à pas, je pense que les choses s'éclaircissent dans ma tête. Je sais quel coup je dois jouer. Je suis plus confiante, j'ai plus d'expérience. Je pense que ça m'a beaucoup aidé à devenir une meilleure joueuse, à être plus dangereuse sur le court. Le talent peut être une bonne ou une mauvaise chose parce que si vous ne savez pas quoi en faire, vous ne gagnez pas de match. Dès que j'ai compris ça, les matchs et les victoires sont arrivées."

Exemple de réussite

Très soutenue dans son pays et partout dans le monde, Ons Jabeur est un exemple pour beaucoup. A commencer par Venus Williams, sa "victime" au premier tour. "Vous ne pouvez pas limiter son influence au monde arabe. Elle inspire toutes les femmes, moi y compris. Quand je la vois gagner je suis contente pour elle. Je suis fière d'elle."

"Je sens que je ne joue pas juste pour moi mais aussi pour mon pays. Il y a tellement d’Arabes qui me regardent et me soutiennent, confirme Ons Jabeur. J’ai reçu énormément de messages de plein de personnes différentes. C’est incroyable. Mais je ne veux pas que mon parcours s’arrête là. Je veux continuer. Je joue super bien, je suis de plus en plus confiante sur le court. J’espère que beaucoup de jeunes me regardent et que je peux les inspirer. J’espère qu’un jour il y en aura beaucoup à mes côtés. Parfois quand vous montrez la voie à quelqu’un – c’est ce qui m’a manqué parfois je crois. Je ne croyais pas en moi parce que je n’avais pas beaucoup d’exemples Tunisiens auxquels me référer. Mais j’espère qu’un jour ça changera… Parfois vous êtes juste un peu loin mais vous pouvez y arriver si vous croyez en vos rêves."

Populaire auprès du public, Ons Jabeur l'est aussi dans les vestiaires. "Je suis quelqu'un qui n'aime pas la routine. Varier les coups et m'amuser sur le court, faire des blagues en dehors, ça reflète ma personnalité. Je pense que j'essaie toujours d'être sympa avec tous les joueurs. J'essaie de plaisanter avec beaucoup de joueurs. J'espère qu'ils ne prennent pas mal mes blagues (sourire). Mais j'essaie d'être marrante."

Toujours prête à plaisanter, Ons Jabeur sait aussi se transformer en guerrière sur le court et c'est ainsi qu'elle aborde son prochain match face à la neuvième joueuse mondiale.

"Iga a un très bon service. Et quand elle a le temps côté coup droit, elle peut être très dangereuse. Je me suis entraînée plusieurs fois avec elle. C'est quelqu'un de très sympa. J'aime bien la côtoyer en dehors et même sur le court, les entraînements sont sympas. Ça va être un match compliqué, difficile. Je sais qu'elle est très forte mentalement et ne veut donner aucun point. Je vais faire de mon mieux pour gagner ce match."