Djokovic reste roi à Melbourne

Après sa demi-finale, Dominic Thiem savait l’ampleur du défi qui l’attendait face à Novak Djokovic en finale de l’Open d’Australie. "A Roland-Garros, je joue le roi Nadal et ici j’atteins une nouvelle finale et je dois affronter le roi d’Australie !"

 Pourtant, pendant deux sets et demi, l’Autrichien a touché du doigt son rêve de Grand Chelem. Mené un set zéro, il n’a pas baissé les bras pour remporter les deux suivants et se retrouver pour la première fois de sa carrière à un set seulement d’un titre en Grand Chelem. Mais c’était sans compter sur la réaction du maître des lieux.

 Après avoir fait deux fois appel au médecin dans le troisième set (à 4-1 et en fin de set), "Nole" est revenu sur le court avec de bien meilleures intentions dans le quatrième set. "Après la perte de ce deuxième set, j’ai commencé à me sentir très mal sur le court, je n’avais plus d’énergie. Je ne comprends toujours pas ce qu’il s’est passé car j’ai tout fait comme d’habitude mais les médecins m’ont dit que je n’étais pas assez hydraté. J’ai commencé à me sentir mieux au milieu du quatrième set."

Un point qui change tout

Plus efficace au service et plus précis dans l’échange, il a fait craquer l’Autrichien dans le huitième jeu du set pour s’offrir un break décisif. "Je n’étais pas loin de perdre le match. Dominic est un joueur fantastique qui met beaucoup de puissance dans ses frappes surtout côté coup droit. Et il utilise très bien le slice. Il a vraiment perturbé mon rythme. Il jouait mieux et je pense qu’un point a fait la différence. Quand j’ai fait service-volée sur balle de break dans le quatrième et dans le cinquième set. Ça a marché à chaque fois. Cela aurait pu être autrement, c’est une tactique importante dans ces circonstances et je suis très heureux que ça ait fonctionné ! "

Revenu à deux manches partout, le numéro deux mondial, fort de ses 16 titres du Grand Chelem dont sept remportés sur cette Rod Laver Arena à Melbourne, n’a pas relâché son emprise. Avec un break rapide en début de cinquième set, le Serbe a contrôlé pour s’offrir après 4 heures pile de jeu, son 8e Open d’Australie et 17e titre majeur.

Premier joueur de l’ère Open à remporter un Grand Chelem sur trois décennies différentes (deuxième de l’histoire après Ken Rosewall), "Nole" porte à 13 le nombre de Grands Chelems remportés d’affilée pour le Big 3 et se rapproche à deux longueurs de Rafael Nadal (19) et trois de Roger Federer (20).

Retour au top

Surtout, lundi, Novak Djokovic dépassera Rafael Nadal au classement ATP pour se réinstaller au sommet de la hiérarchie. Place que le Serbe, qui l'a déjà occupée 275 semaines, espère garder le plus longtemps possible pour se rapprocher du record actuellement détenu par Roger Federer (310 semaines). "Je pensais davantage au record de titres en Grand Chelem pour être honnête. Surtout au début de ma carrière. Je rêvais de gagner le plus de titres du Grand Chelem possibles. Quand j’ai commencé à en gagner plusieurs par an, j’ai commencé à me dire que je pouvais rejoindre Roger et Pete Sampras. La place de numéro un n’était pas vraiment quelque chose à laquelle je pensais jusqu’à ce que je finisse l’année numéro un plusieurs années de suite. La place de numéro un historique est avec le record du nombre de Grands Chelems, l’un de mes deux objectifs principaux, ce n’est pas un secret."