Les 5 matchs à ne pas manquer ce lundi ! 

Même s’il n’a plus disputé de match sur terre battue depuis le tournoi de Rio de Janeiro en février et qu’il n’a eu que quelques jours pour digérer la transition dur-ocre, Dominic Thiem part logiquement favori de ce premier tour sur sa surface préférée. Mais face à Marin Cilic, retombé à la 39e place mondiale mais toujours capable de coups d’éclat, le double finaliste sortant de Roland-Garros n’aura pas le droit à l’erreur.

Monfils (n°8) / Bublik (56e) : retrouver des repères

Court Suzanne-Lenglen, 3e rotation

Battu d’entrée par Dominik Koepfer (97e) à Rome puis par Yannick Hanfmann (103e) à Hambourg, Gaël Monfils est arrivé à Paris en manque de repères. Mais sur les courts de son "tournoi préféré", la tête de série n°8 espère retrouver rapidement ses repères.

"Cela fait quelques mois qu’on n’avait pas joué et je pense que c’est plutôt normal d’avoir un peu de mal, mais j’espère que j’aurai de meilleures sensations plus rapidement ici. La situation n’est pas facile mais pas désespérée", confiait 'la Monf'' en conférence de presse vendredi.

Certes, le n°9 mondial n’a pas remporté un match sur terre battue cette saison, mais pas de panique ! En 2009, alors qu’il était arrivé à Paris sans aucune victoire sur terre, il avait atteint les quarts de finale à Roland-Garros, ne cédant que face à Roger Federer.

Ce lundi, il fera donc ses débuts face à Alexander Bublik, 56e mondial. Un premier tour qui semble largement à la portée du n°1 français :

"J’ai beaucoup travaillé à l’entraînement. Mais on a beau travailler et s'entraîner, de temps en temps ça ne veut pas tout de suite, mais l’entraînement paie forcément à un moment. Je vais prendre ce match beaucoup plus cool, beaucoup plus détaché, parce que j'ai voulu revenir trop vite, et c'est sûr qu'il ne faut jamais oublier qu'après un long arrêt, il faut quasiment autant de temps pour se remettre vraiment à 100 %. Je vais donc y aller beaucoup plus tranquillement. J'espère monter en puissance dans mon jeu et mes sensations, moins me préoccuper de ces changements et essayer de sortir le meilleur de moi-même."

Nadal (n°2) / Gerasimov (83e) : pour se rassurer

Court Philippe-Chatrier, 4e rotation

Pour Rafael Nadal, qui a déjà remporté 12 titres à Roland-Garros, la conquête d’une 13e Coupe des Mousquetaires débute ce lundi face au Biélorusse Egor Gerasimov. 

Battu par Diego Schwartzman en quarts de finale à Rome, le Majorquin arrive à Roland-Garros sans le moindre titre sur terre battue dans son escarcelle. Une première dans la carrière de l’ogre de la terre battue, plus habitué à enchaîner les victoires à l’approche du Grand Chelem parisien. 

Perturbé dans sa préparation et dans ses habitudes parisiennes, le n°2 mondial veut néanmoins rester optimiste et positif : "Je suis moins préparé que d'habitude, mais je suis ici pour me battre, jouer avec la plus forte intensité possible, m'entraîner avec la bonne attitude et me donner des chances. Je vais jouer au jour le jour. Il faut toujours être patient, positif et essayer de trouver les vibrations positives."

Opposé à Egor Gerasimov, 83e joueur mondial, monté à la 65e place en février dernier, l’Espagnol, impressionnant lors de ses deux premiers matchs à Rome, voudra retrouver de bonnes sensations et emmagasiner de la confiance. "C’est un tournoi très important, historiquement l’événement le plus important de ma carrière. Je suis ravi d’être de retour ici et même si je sais que ça va être dur de bien jouer, je l’ai déjà fait par le passé. Je sais qu'il faut que je continue à me donner l'occasion de trouver mon meilleur niveau."

S. Williams (n°6) / Ahn (102e) : premier test

Court Philippe-Chatrier, 3e rotation

Eliminée par Sofia Kenin au troisième tour en 2019, Serena Williams retrouve une autre de ses compatriotes pour son entrée en lice dans ce Roland-Garros 2020 en la personne de Kristie Ahn, 102e mondiale. 

A priori, pas de quoi effrayer la championne aux 23 titres du Grand Chelem. Même si cette diplômée de l’Université de Stanford lui avait donné du fil à retordre en début de match lors de leur premier match début septembre au premier tour de l’US Open, Serena Williams s’était imposée 7/5, 6/3. 

Pour son entrée en lice à Paris, l’ex-numéro un mondiale, qui vise un 24e titre historique, voudra surtout se rassurer après avoir dû soigner une blessure au tendon d’Achille après l’US Open. "Je suis en forme, si je ne l’étais pas, je ne serais pas là. Je ne suis pas à 100 % mais je pense que tout athlète de haut niveau a toujours un petit problème ici ou là. On n'est jamais à 100 %, il faut pouvoir gérer ces petits soucis."

Kuznetsova (n°28) / Pavlyuchenkova (36e) : ça va cogner !

Court 13, 2e rotation

C’est une affiche entre deux spécialistes de la terre battue qu’on aurait pu retrouver en deuxième semaine. Mais c'est surtout un premier tour piégeux pour Svetlana Kuznetsova, la mieux classée des deux joueuses. 

Tête de série n°28, la championne de Roland-Garros 2009, également finaliste en 2006, demi-finaliste en 2008 et quatre autres fois quart de finaliste, part légèrement favorite face à sa compatriote. "Kuzi" mène d'ailleurs 6-3 dans leur face-à-face.

Si elle avait également remporté leur seul affrontement sur terre battue, ici-même au troisième tour de Roland-Garros 2016, elle devra toutefois se méfier. Comme elle, Anastasia Pavlyuchenkova, quart de finaliste à Paris en 2011 (l’année où elle avait atteint la 13e place mondiale), a choisi de zapper l’US Open pour privilégier la préparation sur terre battue et tentera de profiter des conditions automnales en distribuant ses grandes frappes de fond de court. 

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