"Djokodal" et Roland, le 10e épisode

Rafael Nadal et Novak Djokovic vont s'affronter pour la 10e fois à Roland-Garros, la 59e en tout. Un record absolu. Résumé des neuf premiers épisodes.

Novak Djokovic Rafael Nadal Roland-Garros 2020©Julien Crosnier / FFT
 - Rémi Bourrieres

1er épisode : la découverte

7 juin 2006 (1/4 de finale) : Nadal b. Djokovic 6/4, 6/4, ab. en 1h54

Novak Djokovic joue à 19 ans son premier quart en Grand Chelem alors que Rafael Nadal, tout juste 20 ans, est tenant du titre. Le Serbe perd les deux premiers sets puis abandonne, épuisé et touché physiquement. Mais il prend date en conférence de presse, lors de laquelle il déclare avoir eu la sensation d'être "en contrôle du match", avant de se blesser. C'est aussi le tout premier duel entre les deux hommes.

2e épisode : la confirmation

8 juin 2007 (1/2 finale) : Nadal b. Djokovic 7/5, 6/4, 6/2 en 2h28

Comme il l'avait annoncé un an plus tôt, Djokovic fait le jeu et résiste à Nadal lors d'un superbe 1er set dans lequel il revient à 5-5 après avoir été mené 5-2, 30-0. Mais il ne tient pas la durée. Si l'Espagnol s'était incliné deux fois sur dur plus tôt dans la saison contre son jeune rival, sur terre battue, ça se confirme : il est encore bien au-dessus.

3e épisode : la révolte

6 juin 2008 (1/2 finale) : Nadal b. Djokovic 6/4, 6/2, 7/6(3) en 2h49

Pour ces troisièmes retrouvailles consécutives à Roland-Garros, Nadal s'impose à nouveau en trois sets mais, après avoir mené deux sets à rien puis 3-0 au 3e, il est ensuite malmené par un Djokovic auteur d'un formidable baroud d'honneur, jusqu'à obtenir une balle de set à 6-5. Le Serbe est le seul durant la quinzaine à résister un tant soit peu à Rafa, qui marche sur l'eau cette année-là.

4e épisode : la menace

10-11 juin 2012 (finale) : Nadal b. Djokovic 6/4, 6/3, 2/6, 7/5 en 3h49

C'est leur première finale à Roland-Garros, leur quatrième consécutive en Grand Chelem, un record historique ! Nadal part à nouveau pour un succès rapide lorsqu'il se détache 6/4, 6/3, 2-0. Mais les conditions, de plus en plus lourdes et humides, favorisent le retour de Djokovic, qui venait de remporter le 3e set et de faire le break au début du 4e lorsque le match est reporté au lendemain en raison de la pluie. Le lundi, Nadal finit le travail dans la douleur. Il a peut-être été sauvé des eaux…

5e épisode : le monument

7 juin 2013 (1/2 finale) : Nadal b. Djokovic 6/4, 3/6, 6/1, 6/7(3), 9/7 en 4h37

Un match d'anthologie, leur plus long à Roland-Garros, qui s'est aussitôt imposé comme l'un des plus grands classiques jamais disputés à Paris. Il se joue d'un rien, d'un souffle de vent, celui qui pousse Novak Djokovic à heurter le filet alors qu'il venait de claquer une volée dans le court vide pour s'offrir une balle de 5-3 dans le 5e set. Sauf que non : balle de débreak pour Nadal, qui finira par revenir et s'imposer à la photo-finish.

6e épisode : la suprématie

8 juin 2014 (finale) : Nadal b. Djokovic 3/6, 7/5, 6/2, 6/4 en 3h31

Sixième affrontement à Roland-Garros, deuxième finale entre les deux hommes, et encore et toujours le même épilogue : Rafael Nadal s'impose, mais une fois de plus, il est poussé dans ses retranchements par un Djokovic qui prend le premier set avant de s'étioler peu à peu physiquement. Le Serbe finit par s'incliner sur une cruelle double faute et la joie immense de Nadal révèle, alors, un vrai soulagement…

7e épisode : la révolution

3 juin 2015 (1/4 de finale) : Djokovic b. Nadal 7/5, 6/3, 6/1 en 2h26

Après six vaines tentatives, Djokovic parvient à atteindre son Graal : battre Nadal à Roland-Garros, exploit seulement réussi par Robin Söderling avant lui (en 2009). Un exploit mais pas vraiment une surprise : Djokovic est alors le patron du tennis mondial tandis que Nadal traverse une grosse crise de confiance et n'est pas au mieux physiquement. Poussé par son orgueil, l'Espagnol résiste courageusement au 1er set, revient de 4-0 à 4-4, efface cinq balles de set... Mais Djokovic finit par conclure ce 1er set, puis s'envole vers la victoire.

8e épisode : la "clim"

11 octobre 2020 (finale) : Nadal b. Djokovic 6/0, 6/2, 7/5 en 2h41

Un contexte particulier pour cette finale de Roland-Garros – la troisième entre Djokovic et Nadal à Roland-Garros – qui se joue en octobre en raison du coronavirus, et sous le toit en raison de la pluie. Des conditions dont on pense qu'elles peuvent favoriser le Serbe. Il n'en est rien : le n°1 mondial passe à côté de son match tandis que Nadal déroule une prestation magistrale pour conclure en trois sets – malgré un débreak concédé dans le 3e set – et décrocher son 20e Grand Chelem (record de Federer égalé), le 13e à Paris.

9e épisode : le chef d'œuvre

11 juin 2021 (demi-finale) : Djokovic b. Nadal 3/6, 6/3, 7/6(4), 6/2 en 4h11

Le 58e (et dernier à ce jour) opus entre les deux hommes. L'un des plus inoubliables, tant par son niveau de jeu que par son contexte. On retient surtout le 3e set, un chef-d'œuvre absolu d'1h37 remporté au jeu décisif par Djokovic après avoir sauvé une balle de set à 6-5. Un immense moment de sport qui a poussé le tournoi, en accord avec le gouvernement, à lever le couvre-feu normalement prévu à 23h, en raison du contexte sanitaire. Touché au pied, Nadal finira par craquer au 4e set. Revanche ce mardi ?

Le bilan de leurs duels

À Roland-Garros : 6-2 pour Nadal
Au total : 30-28 pour Djokovic

NADAL – DJOKOVIC : RÉCIT D’UN INCROYABLE CHASSÉ-CROISÉ