AO2023 : Sabalenka-Rybakina, le dernier duel

L’une va disputer sa deuxième finale en trois Grands Chelems, l’autre va y faire sa première apparition après trois demies perdues. Titrée à Wimbledon l’an dernier, Elena Rybakina pourra s’appuyer sur son expérience, son service et son efficacité en fond de court. 

"Ma meilleure arme est mon service, et plus globalement tout mon jeu de fond de court, j’ai très bien joué depuis le début du tournoi", a analysé celle qui a éliminé trois championnes de Grand Chelem lors de ses trois derniers matchs vers la finale : Iga Swiatek, Jelena Ostapenko et Victoria Azarenka. 

Battue par Aryna Sabalenka lors de leurs trois précédents affrontements, elle ne lui a cependant jamais facilité la tâche et compte bien faire parler sa puissance et son expérience à ce niveau samedi sur la Rod Laver Arena.

"Je pense qu’il faut que je continue à faire la même chose, peu importe les conditions. Peut-être que je n’aurai pas besoin de servir aussi fort, aussi vite, il faudra privilégier les zones touchées. Et jouer plus long en essayant d’avancer tout en s’attendant à avoir des échanges plus longs."

"Je suis vraiment heureuse de jouer ici un match de plus, a-t-elle confié à l'issue de sa demi-finale .Bien sûr, j'ai accumulé beaucoup d'expérience à Wimbledon mais pour être honnête, je veux juste entrer sur le court et profiter du moment et de l'atmosphère. Je vais faire de mon mieux, me battre et j'espère que je vais gagner".

Cette finale entre deux des joueuses les plus puissantes du circuit nous promet un certain nombre de coups gagnants et d’accélérations dévastatrices mais la dimension mentale aura forcément aussi son importance et c’est à celle qui gèrera le mieux l’événement. 

Novice à ce stade de la compétition en Grand Chelem, Aryna Sabalenka a cependant déjà une certaine expérience au plus haut niveau. Sacrée lors du WTA 1000 de Madrid, son plus beau titre à ce jour, et finaliste du Masters de Fort Worth en fin de saison dernière, la numéro cinq mondiale devrait savoir gérer la pression inhérente à une première finale de Grand Chelem. Elle pourra en tout cas s’appuyer sur la confiance accumulée ces dernières semaines.

Elle qui semble avoir laissé pour de bon ses problèmes de régularité au service derrière elle est invaincue depuis le début de la saison et pointe désormais à 10 victoires consécutives et aucun set concédé. De quoi croire en ses chances avant ce rendez-vous si important celle qui a aussi confié avoir arrêté de travailler avec une psychologue depuis l’intersaison. "Il faut que j’arrête de toujours attendre que quelqu’un d’autre règle mes problèmes. Je discute beaucoup avec mon équipe et ma famille et je suis ma propre psychologue."

"Je pense que c’est normal de se sentir un peu nerveux. C’est un gros tournoi, une finale importante. Mais essayer de se préoccuper de ça peut augmenter le stress, je vais juste prendre les choses comme elles viennent, c’est normal d’être stressée." Alors qui gèrera le mieux cette finale ? Pour le savoir rendez-vous samedi à 9h30 (heure française).