Djokovic, toujours plus haut

Malgré la perte du premier set contre l’Italien qui disputait sa première finale majeure, Novak Djokovic n’a jamais semblé douter lors de cette finale. "La façon dont il neutralise mes armes, mon service et mon coup droit. La façon dont il couvre le terrain, c’est incroyable ! C’est quelque chose que je n’avais jamais vu, a confié Matteo Berrettini plein d’admiration. C’est le seul joueur qui me fait me sentir comme ça…"

Une impression parfaitement illustrée par cette déclaration de Goran Ivanisevic, qui a assisté à la victoire de son protégé dimanche, 20 ans après s’être lui-même imposé sur le gazon londonien. "C’est comme dans les films. Vous devez tuer le mec 27 fois et il se relève toujours. Vous devez l’abattre de nouveau et il se relève encore et encore, a plaisanté le Croate qui croit plus que jamais aux chances de son joueur à l’US Open pour réussir le Grand Chelem. Il est imbattable en ce moment."

Ecrire l’Histoire

Déjà détenteur du record du nombre de semaines consécutives passées au sommet du classement mondial, "Nole" n’a pas seulement égalé ses deux compères du Big Three au nombre de titres du Grand Chelem, il a aussi certainement fait un pas de plus vers le titre du "meilleur joueur de l’histoire",

Un titre honorifique qui alimente les débats depuis de nombreuses années maintenant même si Novak Djokovic ne s’est mêlé que tardivement à la "lutte" puisque Roger Federer comptait déjà 12 titres du Grand Chelem et Rafael Nadal 3 lorsque Novak Djokovic a soulevé son premier trophée à l’Open d’Australie en 2008. 

"J’ai toujours su que je pouvais jouer mon meilleur tennis lors des tournois du Grand Chelem, quelle que soit la surface. Mais ce n’est qu’il y a deux ans et demi – trois ans que j’ai réalisé que je pouvais aussi atteindre le record du nombre de semaines en tant que numéro un (ce qui était mon premier objectif) et du nombre de titres en Grand Chelem", a expliqué le numéro un mondial. 

Loin d'être fini

Que les fans de tennis se rassurent cette course entre légendes est loin d’être terminée. "Ça veut dire qu’aucun de nous trois ne va arrêter" a souri Djokovic sur le Centre Court quelques minutes après sa victoire. 

"Je dois rendre hommage à Rafa et Roger, ce sont des légendes de notre sport et les deux joueurs les plus importants que j’ai affrontés dans ma carrière. Ils sont la raison pour laquelle j’en suis là aujourd’hui. Ils m’ont montré ce qu’il fallait que je fasse pour être plus fort, physiquement, tactiquement et mentalement. Ces dix dernières années ont été un voyage incroyable qui ne s’arrête pas là ! »

“Ces deux dernières années, j’ai l’impression que l’âge est juste un nombre pour moi. Je l’ai déjà dit mais je ne me sens pas vieux. Evidemment certaines choses évoluent et il faut s’ajuster et s’adapter aux différentes phases qu’on traverse dans sa carrière mais je me sens probablement plus complet que je ne l’ai jamais été."

Suffisamment pour continuer à gagner et s’emparer seul de tous les records qu’il vise ? Seul l’avenir le dira mais le Serbe, qui peut aussi réussir le "Golden Slam" en cas de victoire à Tokyo lors des Jeux Olympiques (pour lesquels il n’a pas encore confirmé sa participation » veut continuer à écrire sa légende peu importe les débats entourant l’identité du "G.O.A.T." (Greatest Of All Times).

"Je me considère comme le meilleur et je crois que je le suis, sinon je ne parlerai pas aussi ouvertement de gagner des Grands Chelems et d’écrire l’histoire. Mais savoir si je suis le meilleur de tous les temps ou pas, je laisse les autres en débattre. Comme je l’ai déjà dit je pense qu’il est très difficile de comparer les différentes époques du tennis. On a d’autres raquettes, d’autres technologies, balles, courts… Les conditions sont complètement différentes donc c’est très difficile de comparer notre tennis avec celui d’il y a 50 ans par exemple. Mais je suis extrêmement honoré de faire partie de ce débat."