Wimbledon 2022 - J2 : Tan surprend Serena

L'exploit d'Harmony contre Serena

"Quand j’ai vu le tableau, j’ai eu très peur parce que c’est Serena Williams, c’est une légende ! Je ne savais pas comment jouer. Je me disais que si je gagnais un ou deux jeux ce serait bien." C'est en ces mots qu'Harmony Tan a raconté sa réaction en apprenant qu'elle allait affronter Serena Williams au premier tour de son premier Wimbledon.

La Française, 115e mondiale, a fait bien mieux que se défendre. Avec son jeu tout en variations et sa belle couverture de terrain, elle a su répondre aux attaques de l'Américaine et pousser cette dernière à s'ajuster en permanence à ses frappes slicées. Après avoir remporté le premier set 7/5, Harmony Tan a certes cédé le deuxième set 6/1 mais après 50 minutes tout de même !

"Même si le score du deuxième est sévère, tous les points étaient accrochés et à 3-1 elle a commencé à faire quelques erreurs qui m'ont montré qu'elle aussi était tendue. Et puis j'avais confiance au moment d'aborder le troisième set car je me sentais vraiment bien et de son côté je savais que c'était un peu l'inconnu après un an sans jouer." Jamais convaincue de pouvoir réellement remporter ce match avant la toute fin du super tie-break, Harmony Tan n'a cependant jamais cessé de pousser. Même lorsque l'ex-numéro un mondiale a mené 5-4 service à suivre, ou 4-0 dans le super tie-break. La Française n'a jamais paniqué, revenant à chaque fois avant de voir le dernier coup droit de son adversaire finir dans le filet. Victorieuse 7/5, 1/6, 7/6(10-7) après 3h10 d'un intense combat, elle n'en revenait pas... "J'ai du mal à y croire, il va me falloir plusieurs jours pour réaliser vraiment que j'ai battu Serena Williams. C'est quand même une icône ! Même ceux qui ne connaissent pas le tennis savent qui elle est !"

Venue à Londres pour tenter de décrocher enfin une 24e couronne en Grand Chelem après laquelle elle court depuis plusieurs années maintenant, Serena Williams devra encore attendre... Au moins jusqu'à l'US Open, là où elle avait signé son premier succès en 1999. "C'est toujours très spécial de jouer à la maison, a-t-elle commenté en conférence de presse en faisant référence à cette prochaine échéance. Et puis votre première fois est toujours spéciale. Je suis vraiment très motivée à l'idée de m'améliorer encore pour jouer à domicile."

Iga et Rafa en rodage

Ils étaient attendus et ils n'ont pas déçus. Les deux champions de Roland-Garros, Iga Swiatek et Rafael Nadal, ont parfois tremblé mais ils seront bien au rendez-vous du deuxième tour. La Polonaise, qui avait l'honneur d'ouvrir le programme sur le Centre Court en ce deuxième jour de tournoi a parfaitement débuté sa rencontre face à la qualifiée Croate Jana Fett, 252e joueuse mondiale. Mais après un premier set remporté 6/0 en 33 minutes, la numéro un mondiale a connu un passage à vide. Quelques fautes inhabituelles et c'est soudain elle qui se retrouvait menée 3-1, 0-40, devant sauver cinq balles de 4-1. Une alerte heureusement sans conséquence pour "1ga" qui s'est finalement imposée 6/0, 6/3 pour signer sa 36e victoire consécutive !

Rafael Nadal aussi a rencontré quelques difficultés pour son entrée en lice. Le multiple champion de Roland-Garros, a même cédé un set (le troisième) pour ses retrouvailles avec le Centre Court où il a déjà soulevé deux fois le trophée du vainqueur.

L'Espagnol, qui n'avait plus joué à Wimbledon depuis 2019, était opposé à l'Argentin Francisco Cerundolo, novice sur le gazon londonien. Après deux premiers sets maîtrisés, le Majorquin a concédé le troisième et un break en début de quatrième set avant de serrer le jeu pour s'assurer une victoire en quatre sets 6/4, 6/3, 3/6, 6/4. "Chaque jour est un test et encore plus en début de tournoi et dans les conditions dans lesquelles je suis arrivé ici, donc le plus important reste la victoire. Oui j’ai dû prendre quelques jours off après Roland-Garros et subir un traitement pour mon pied mais je suis à Wimbledon et j’ai remporté mon premier match. C’est tout ce qui compte aujourd’hui."

Matteo Berrettini forfait

Une journée également marquée par l’annonce du forfait de Matteo Berrettini, positif au Covid-19. Finaliste l’an passé, l’Italien se présentait au All England Club avec le statut de troisième homme derrière Novak Djokovic et Rafael Nadal. Idéalement lancé par ses sacres à Stuttgart et au Queen’s, la tête de série n°8 a acté son retrait du tournoi quelques heures seulement avant son premier tour programmé dans l’après-midi face à Cristian Garin. "J'ai le cœur brisé de devoir annoncer mon retrait de Wimbledon à la suite d'un test positif au Covid-19, a-t-il écrit sur son compte Instagram. J’ai eu des symptômes grippaux et je me suis isolé ces derniers jours. Même si ces symptômes ne sont pas sévères, j'ai décidé qu'il était important de faire un nouveau test ce matin, afin de préserver la santé des autres joueurs et des personnes impliquées dans le tournoi. Je n'ai pas de mots pour décrire l'extrême déception que je ressens. Le rêve prend fin pour cette année, mais je reviendrai plus fort. Merci pour votre soutien".

Après Marin Cilic hier, Matteo Berrettini est le deuxième joueur de la partie basse du tableau masculin à devoir précocement mettre un terme à son aventure londonienne en raison du coronavirus.

Dimitrov blessé

Une heure après l'annonce du retrait de Matteo Berrettini testé positif au Covid, c'est Grigor Dimitrov qui a prématurément quitté le tournoi suite à son abandon. Alors qu’il avait remporté le premier set face à Steve Johnson, le Bulgare s’est blessé aux ischio-jambiers et les deux interventions du kiné n’ont pas suffi puisqu’il a dû renoncer à 5-2 en faveur de son adversaire dans le deuxième set. 

La première surprise du jour

Quelques heures avant l'élimination de Serena Williams par Harmony Tan, c'est le tableau masculin qui avait tremblé ! Alors qu'il avait gagné en régularité lors des derniers tournois du Grand Chelem, Félix Auger-Aliassime, tête de série n°6, s'est fait surprendre d'entrée par le grand serveur américain Maxime Cressy sur le gazon du court n°3. Malgré dix aces de plus que son adversaire (28 contre 18) et un meilleur ratio coups gagnants/fautes directes (64/27 contre 59/29) "FAA" s'est incliné en quatre sets serrés 6/7(5), 6/4, 7/6(9), 7/6(5) après 4h10 de jeu.