De Quimper à Melbourne : le tennis accélère

Korda sur sa lancée

On l'avait quitté, battu par son idole Rafael Nadal, en huitièmes de finale du dernier Roland-Garros après un superbe parcours débuté en qualifications, on l'a retrouvé à Quimper où il s'est offert un deuxième titre en Challenger en disposant de Filip Horansky en moins de 50 minutes en finale.

Mais entre-temps, Sebastian Korda n'avait pas ralenti ! Après un premier Challenger remporté en fin de saison à Eckental en Allemagne, le fils de Petr Korda n'a pas chômé durant l'intersaison pendant laquelle il s'est entraîné sous la houlette d'Andre Agassi avec son père, vainqueur de l'Open d'Australie en 199!, et... Steffi Graf (22 titres du Grand Chelem en simple) pour sparrings-partners de luxe. Une préparation idéale qui a rapidement payé puisque l'Américain de 20 ans a atteint sa première finale sur le circuit ATP dès le premier tournoi de la saison 2021 à Delray Beach (battu par Hubert Hurkacz).

Grâce à sa victoire à Quimper, Sebastian Korda a fait son entrée dans le top 100 et avec 14 victoires lors de ses 15 derniers matchs, il semble bien parti pour faire encore parler de lui cette saison !

Sourires et chaleur en Australie

De l'autre côté de la planète, le gratin du tennis mondial avait rendez-vous en Australie pour une série d'événements préparatoires à l'Open d'Australie qui aura lieu du 8 au 21 février à Melbourne. Après une quatorzaine en isolement obligatoire en raison de la crise sanitaire, toutes et tous ont retrouvé avec bonheur le chemin des courts.

Et, devant des tribunes bien garnies comme ce fut le cas à Adelaïde lors d'une exhibition rassemblant quelques uns des meilleurs mondiaux, les joueuses et joueurs n'ont pas boudé leur plaisir de retrouver leurs fans après des mois de huis-clos.

Lancement des Melbourne Summer Series

Avec le lancement des épreuves de préparation à l'Open d'Australie, une certaine effervescence s'est emparée de Melbourne Park où pas moins de six événements ont lieu en même temps cette semaine !

Si certains comme Rafael Nadal (n°2), Novak Djokovic (n°1) ou Gaël Monfils (n°11) vont s'affronter en équipes lors de l'ATP Cup, les autres joueuses et joueurs vont peaufiner leur préparation pour l'Open d'Australie lors de deux ATP 250 (Murray River Open et Great Ocean Road Open) et trois WTA 500 (Yarra Valley Classic, Gippsland Trophy et Grampians Trophy).

Et la lutte promet de faire rage pour la victoire finale dans le tableau du WTA Yarra Valley Classic où l'on retrouve notamment Ashleigh Barty (n°1 mondiale), Sofia Kenin(n°4), Karolina Pliskova (n°6), Petra Kvitova (n°9), Serena Williams (n°11) et Garbiñe Muguruza (n°15)...

Le tableau du Gippsland Trophy est lui aussi impressionnant avec la présence de Simona Halep (n°2) et Naomi Osaka (n°3) aux deux extrémités mais également d'Elina Svitolina (n°5), Aryna Sabalenka (n°7) ou encore la dernière gagnante de Roland-Garros, Iga Swiatek (n°17).

Sans oublier bien sûr le Grampians Trophy, spécialement organisé pour les joueuses ayant subi une quatorzaine plus stricte et dans lequel on retrouvera Bianca Andreescu (n°8). Pour son grand retour à la compétition après la blessure au genou qui l'a privée de compétition pendant toute la saison 2020, la Canadienne pourrait retrouver Belinda Bencic (n°12) ou encore Victoria Azarenka (n°13).

Côté messieurs, Stan Wawrinka (n°18) et Grigor Dimitrov (n°19), respectivement têtes de série n°1 et 2 ont choisi de s'aligner sur le Murray River Open (Melbourne 2) tout comme Felix Auger-Aliassime (n°21), Borna Coric (n°25) et huit joueurs français : Richard Gasquet, Gilles Simon, Alexandre Muller, Adrian Mannarino, Quentin Halys, Ugo Humbert, Corentin Moutet et Jérémy Chardy qui a d'ailleurs éliminé Marin Cilic au premier tour ce lundi.

David Goffin (n°14) et Karen Khachanov (n°20) figurent eux aux deux extrémités du tableau du Great Ocean Road Open dans lequel on retrouve également Pierre-Hugues Herbert.

Des tableaux relevés qui promettent forcément de belles oppositions. De quoi faire monter la température sur les courts de Melbourne avant le début de l'Open d'Australie le 8 février !