Retour sur la légende Suzanne Lenglen. Pionnière des mœurs et du style.
Vous avez peut-être eu la chance de croiser le chemin de son homonyme des temps modernes dans les allées du stade Roland-Garros cette quinzaine ! Suzanne Lenglen, pionnière du tennis féminin dans les Années folles, a marqué son temps. Portrait de cette grande diva du tennis qui n’en finit pas d’inspirer encore et toujours les plus grandes championnes actuelles.
Pionnière du tennis féminin et légende de Roland-Garros, Suzanne Lenglen fut la première joueuse de tennis française à gagner une renommée internationale. Suzanne Rachel Flore Lenglen, gagnante des Championnats du monde sur terre battue à l’âge de 14 ans, est née en 1899 dans le 16e arrondissement. Cette Parisienne au palmarès inégalable (241 tournois remportés, 2 médailles d’or et une de bronze olympiques et 171 victoires consécutives) a considérablement marqué son époque. Toujours en avance sur son temps, cette championne laissera à jamais son empreinte Porte-d’Auteuil, au sein même du stade avec le deuxième court le plus grand baptisé de son nom en 1997 et le trophée éponyme remis à la gagnante du simple dame chaque année.
La coupe Suzanne Lenglen attend sa reine / Trophy is ready @LouisVuitton #RG17 pic.twitter.com/1x0xoqbyu8
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 10, 2017
De championne adulée à diva capricieuse il n’y a qu’un pas … la personnalité atypique et le caractère explosif de Suzanne Lenglen ont provoqué quelques savoureux coups d’éclats dans l’univers du tennis. Pour preuve, en 1926 à Wimbledon, le scandale éclate: Fatiguée et contrariée par le changement d’horaire de son match, cette dernière refusa de jouer malgré la présence dans les tribunes de la reine Mary venue spécialement pour la voir… Un fâcheux incident et des malentendus qui précipiteront la fin de sa carrière, son exil sur le circuit professionnel américain et sa radiation à vie par la Fédération française de tennis.
"Elle saute, bondit, frappe les pieds les deux pieds en l’air, lève la jambe au ciel pour un smash: du jamais vu. […] Le public est fasciné par la grâce et la vitesse de ses déplacements". Jean Lovera
Devenue une véritable diva sportive, Suzanne Lenglen se met en scène à chaque match et ponctue son jeu d’attitudes et mimiques singulières, semblables à celles d’une danseuse de ballet.
Dès les années 20, le tennis va participer à la mode du bronzage sous l’impulsion du couturier Jean Patou qui osera libérer et dévoiler le corps des femmes. Notamment celui de la grande championne de l’époque: Suzanne Lenglen qui va littéralement révolutionner les codes vestimentaires du tennis féminin et par la même occasion suggérer l’idée et la nouvelle mode … du bronzage !
Femme moderne, libre et émancipée, Suzanne Lenglen va jouer un grand rôle dans la libération des mœurs de son époque. Les championnes sportives des Années folles, représentatives de la nouvelle génération de femmes, diffusent un nouveau style vestimentaire. Le sportswear est né !
S’attachant à soigner perpétuellement son apparence, Suzanne Lenglen commande à Jean Patou (dont elle deviendra égérie) une jupe plissée de soie blanche juste au dessus du genou, un cardigan sans manches, des bas retenus par des jarretières et un bandeau de tulle pour coiffer ses cheveux.
Dès 1922, " la Divine " se libère des tenues traditionnellement blanches de rigueur au tennis et ose les couleurs vives, inspirées par le courant artistique de l’Art déco.
Elle impose une nouvelle façon de s’habiller pour mieux jouer, dévoilant ses chevilles et ses bras nus (une première !). Suzanne Lenglen affirme avec audace l’indépendance de la Femme, symbolisant ainsi la figure de proue de l’émancipation féminine.
"Tant que le dernier filet n’aura pas cessé de remplir son rôle, tant que la balle 'du tout', du dernier Grand Tout, n’aura pas effectué sa dernière sortie, agenouillés, assis ou debout, les peuples chanteront dans toutes les langues -même en anglais- la gloire impérissable de Suzanne Lenglen ". André Lichtenberger et Étienne Micard
Roland-Garros
19 Mai - 8 Juin 2025
