Roland-Garros
19 Mai - 8 Juin 2025
Arrivé à Roland-Garros avec moins de certitudes que d'habitude et - pour la première fois depuis cinq ans - sans la casaque de n°1, Novak Djokovic s'est montré solide pour son entrée en lice face à Aleksandar Kovacevic, même s'il a dû serrer le jeu au 3e set.
Djokovic, sans (trop) ciller
Malgré un troisième set plus accroché, le Serbe a fait une entrée en lice solide.
©Nicolas Gouhier / FFT39 sets d'affilée au 1er tour de Roland-Garros
Et de 19, série en cours. Novak Djokovic a fait ce lundi sa 19e apparition à Roland-Garros et pour la 19e fois, il a passé le 1er tour, dont désormais 13 fois d'affilée en trois sets, soit 39 sets remportés consécutivement lors de son premier match Porte d'Auteuil. Ce lundi, l'Américain Aleksandar Kovacevic s'est ajouté à sa longue liste de victimes sans jamais - ou à peine en fin de 3e set - pouvoir menacer son prestigieux adversaire, vainqueur 6/3, 6/2, 7/6(4) en 2h26 sur le court Philippe-Chatrier.
L'Américain de 24 ans à l'ascendance serbe est doté d'un joli revers à une main et il est capable de belles fulgurances, comme il l'a montré dans la dernière ligne droite du match. Mais affronter son idole d'enfance pour une première en Grand Chelem, un premier top 10 et un deuxième match seulement sur terre battue sur le circuit principal, cela faisait tout de même beaucoup. Surtout face à un Djokovic globalement solide, plus perturbé à certains moments par le vent tourbillonnant que par le fait de ne pas être tête de série n°1 ici pour la première fois depuis 2018.
Compact et appliqué dès les premiers échanges, le Serbe a longtemps semblé s'envoler vers une victoire bien plus facile quand il a mené 2 sets à rien puis 3-1 au 3e set. Là, les choses se sont un peu corsées pour "Nole", qui s'est agacé après le détecteur de let. Il a concédé pour la première fois son service, puis un deuxième débreak un peu plus tard alors qu'il servait pour la victoire à 5-4.
De quoi faire passer une décharge d'électricité sur le court Philippe-Chatrier et réchauffer l'ambiance de quelques degrés. Mais pas, finalement, de quoi relancer le suspense. Quand on en est arrivé au "money time" du tie-break, le boss a tapé du poing sur la table pour s'imposer 7 points à 1.
"Ce n'était pas facile de trouver le rythme, mais je suis globalement content"
Bien entendu, on attendra un peu avant de tirer des conclusions définitives sur l'état de forme de l'homme aux 22 Grands Chelems, arrivé à Paris avec moins de terre battue sous la semelle que d'habitude (défaites en huitièmes à Monte-Carlo, forfait à Madrid, défaites en quarts à Banja Luka et Rome), avec aussi quelques doutes concernant l'état de son coude apparu fragilisé lors de ses derniers tournois.
Mais les premiers indices sont bons. Au diapason du temps estival qui règne sur ce début de Roland-Garros, le Serbe est apparu plutôt rayonnant, sans manchon au bras ni trop fioritures dans son jeu, du moins au regard des conditions.
"Ce n'était pas facile de trouver le rythme aujourd'hui avec ce vent qui changeait de direction, mais je suis globalement content, a déclaré en français l'ancien n°1 mondial au micro d'Alex Corretja. J'ai perdu un peu ma concentration au 3e set tandis que lui a bien élevé son niveau de jeu. Mais c'est positif. Je suis très motivé pour aller très loin ici."
Au 2e tour, Novak Djokovic affrontera le Hongrois Marton Fucsovics, qu'il a battu quatre fois en autant rencontres. Certes, le tennis est un éternel recommencement. Mais a priori, tous les feux sont au vert pour le double vainqueur du tournoi (2016, 2021).