L'exploit de Varvara Gracheva !

Elle ne pouvait pas rêver mieux. Pour son premier Roland-Garros en tant que joueuse française, Varvara Gracheva, naturalisée en juin 2023, a fait bondir le public de la Porte d'Auteuil. Impressionnante défensivement, la 88e joueuse au classement WTA a fait craquer son adversaire par sa régularité et son incroyable couverture de terrain, à l'image de cette remise lobée en bout de course à 4-2 au troisième set.

L'affaire avait pourtant mal démarré. Quelque peu asphyxiée lors de la première manche, Gracheva - largement battue à Rome par sa rivale grecque (6/2, 6/2) - a d'abord encaissé les coups. Mais la droitière de 23 ans ne s'est pas laissée abattre. Portée par les encouragements nourris du public, elle a conservé une attitude positive, même lorsque son adversaire a recollé de 4-1 à 4-4 dans le deuxième set. D'un superbe revers croisé, la Française s'est offert la manche et n'a plus jamais relâché son emprise sur le match.

Souriante tout au long de la rencontre, elle a remporté les longs rallyes jusqu'à épuiser sa prestigieuse adversaire. Malgré une petite frayeur et une balle de débreak sauvée à 5-3, Gracheva n'a pas craqué : le doigt sur la tempe, elle n'a pas manqué de célébrer son exploit, qui lui ouvre les portes du deuxième tour. Elle y retrouvera Bernarda Pera.

Svitolina renversante

Au contraire de Maria Sakkari, Elina Svitolina est bien entrée dans son tournoi. Opposée à Karolina Pliskova dans l’un des chocs du premier tour du tableau féminin, la 19e joueuse mondiale a renversé la vapeur pour s’imposer en trois sets (3/6, 6/4, 6/2 en 1h53). Quart de finaliste en 2023, elle a trouvé l’ouverture en fin de deuxième manche, s’emparant du service de Pliskova lors du dernier jeu. Plus régulière à l’échange et plus solide physiquement, l'ex-top 3 a contrôlé le set final. Au deuxième tour, elle défiera la Française Diane Parry, tombeuse de Fiona Ferro sur le court Suzanne-Lenglen (3/6, 6/3, 6/3).