Stephens était trop forte

Tombeuse de Madison Keys, Sloane Stephens atteint sa première finale à Paris (6/4 6/4).

Sloane Stephens©Corinne Dubreuil / FFT
 - Emmanuel Bringuier

C'est une Sloane Stephens chirurgicale qui a éliminé sa compatriote Madison Keys en demi-finales de Roland-Garros (6/4 6/4). A l'exception de son troisième tour compliqué contre Camila Giorgi (victoire 8/6 au dernier set), la 10e mondiale fait décidément preuve d'une impressionnante régularité depuis le début de la quinzaine. Il lui faudra au moins maintenir ce niveau si elle veut faire chuter la métronome Simona Halep en finale.

Vite fait, bien fait. Dans le duel des bonnes copines, Sloane Stephens n'a pas fait dans les sentiments pour éliminer Madison Keys en demi-finales. Comme à son habitude, la Floridienne a pu s’appuyer sur sa polyvalence, alternant défense de fond de court imperméable et attaques tranchantes. L’Américaine a bien joué à se faire un (tout petit) peu peur lorsqu'elle a perdu un de ses breaks d'avance alors qu'elle servait pour le match, à 6/4 5-2, mais rien de bien grave, la tenante du titre de l'US Open concluant sur son engagement suivant.

"C’est toujours compliqué de jouer une compatriote et une bonne amie, a expliqué Sloane Stephens, qui met un terme au parcours de Keys pour la seconde fois au cours des trois derniers Grands chelems, après leur finale à New York. C’est un de mes tournois favoris, je suis vraiment très heureuse d’avoir l’opportunité de jouer une finale ici."

Challenger face à Halep, vraiment ?

Ce sera face à Simona Halep. Impressionnante face à Garbiñe Muguruza, la Roumaine partira sans doute légèrement favorite. Double finaliste à Roland-Garros, n°1 mondiale, menant largement dans ses confrontations contre son adversaire (5/2 et deux victoires sur terre battue) : Halep a tout pour s'offrir son premier titre en Grand chelem et ajouter ainsi une ligne qui manque cruellement à son palmarès. Mais Stephens a un atout dans sa manche et il est de taille. Elle a déjà connu la victoire en Majeur, là où Simona Halep devra s'accommoder du poids de ses trois échecs en autant de finales précédentes. Rendez-vous samedi pour le choc final.