Wimbledon 2024 – Finale dames : (ré)écrire l’histoire

Barbora Krejcikova (n°31) – Jasmine Paolini (n°7)

💪 Le contexte / La forme du moment

Le tirage au sort effectué il y a 15 jours promettait l’enfer aux favorites de la partie haute du tableau féminin. Mais peut-être pas au point d’imaginer que la dernière joueuse en lice serait Barbora Krejcikova, brillante tombeuse de deux outsiders crédibles (Danielle Collins (n°11) et Jelena Ostapenko (n°13)) puis de la grande favorite Elena Rybakina (n°4), championne 2022. Si la Tchèque compte déjà un Grand Chelem en simple à son palmarès (et sept en double dont deux à Wimbledon en 2018 et 2022) depuis sa formidable aventure parisienne en 2021, elle n’est pas arrivée à Londres dans les meilleures conditions.

Quart-de-finaliste à l’Open d’Australie en janvier et absente deux mois en raison d’une blessure au dos, elle n’a n’avait plus connu le succès avant de poser les pieds sur le gazon de Birmingham. En quête d’un huitième titre en carrière (le premier sur cette surface), elle n’est plus qu’à une marche de devenir la première joueuse tchèque de l’ère Open à remporter deux Majeurs différents en simple. Quand on vous dit que tout va très vite dans le tennis…

Bien qu’elle soit 7e mondiale et récente finaliste de Roland-Garros, c’est tout aussi surprenant de retrouver Jasmine Paolini à l'occasion de ce dernier week-end de compétition. Avant le début de cet exercice 2024, l’Italienne n’était pas parvenue à dépasser le 2e tour d’un tournoi du Grand Chelem et n’avait jamais remporté le moindre match sur gazon. Boostée par une confiance à son paroxysme, celle qui a disputé les quarts de finale à Melbourne avant de vivre la plus belle aventure de sa vie Porte d’Auteuil a enfin réalisé que sa justesse technique et sa vivacité feraient très bon ménage sur tapis vert. "Mon entraîneur m’a dit que je pouvais vraiment bien jouer ici, a-t-elle expliqué en conférence de presse. Je n’y croyais pas trop… J’ai eu de très bonnes sensations à Eastbourne […] Je me suis dit qu’en fait c’était sympa le gazon, que je pouvais bien jouer dessus".

Un sentiment plus que confirmé à SW19 où elle a brillé par ses innombrables montées et sa combativité à toute épreuve, à l’image de sa victoire marathon contre Donna Vekic. De quoi devenir la première Italienne à disputer la finale de Wimbledon et la première joueuse depuis Serena Williams (en 2016) à enchaîner une finale à Paris et à Londres. Peu importe le résultat ce samedi, celle qui a débuté l’année à la 30e place mondiale est d’ores et déjà assurée d’être 5e ce lundi et 3e à la Race. Not too bad…

🏆 Leur tournoi 2024

Au bord du précipice lors de son entrée en lice, Barbora Krejcikova a donc créé la sensation dans le dernier carré. Au cours de sa formidable épopée, elle a passé 11h41 sur les courts et n’a perdu que deux sets. Face à la joueuse qui a converti le plus de balles de break (27) dans cette édition 2024 et qui a remporté 46% de ses jeux de retour, elle devra porter une attention toute particulière à son service (72% de points gagnés derrière sa première, 20 aces, 31 doubles fautes). A noter qu’elle compte 131 coups gagnants pour 161 fautes directes jusqu’à présent.

1er tour : victoire face à Veronika Kudermetova (7/6(4) 6/7(1) 7/5 en 3h14)

2e tour : victoire face à Katie Volynets (7/6(6) 7/6(5) en 2h03)

3e tour : victoire face à Jessica Bouzas Maneiro (6/0 4-3 ab, en 0h56)

Huitièmes de finale : victoire face à Danielle Collins (7/5 6/3 en 1h42)

Quarts de finale : victoire face à Jelena Ostapenko (6/4 7/6(4) en 1h40)

Demi-finales : victoire face à Elena Rybakina (3/6, 6/3, 6/4 en 2h07)

Si elle a remporté la plus longue demi-finale féminine de l’histoire du tournoi, Jasmine Paolini a joué 50 minutes de moins que sa future adversaire (10h51). Très mobile et offensive, elle a frappé 151 coups gagnants (pour 138 fautes directes) et s’est montrée particulièrement performante au filet avec un ratio de 104 / 145 soit 72% de points gagnés. Voilà qui pourrait l’aider à franchir le "mur" adverse…

1er tour : victoire face à Sara Sorribes Tormo (7/5, 6/3 en 1h37)

2e tour : victoire face à Greet Minnen (7/6(5), 6/2 en 1h32)

3e tour : victoire face à Bianca Andreescu (7/6(4), 6/1 en 1h31)

Huitièmes de finale : victoire face à Madison Keys (6/3, 6/7(6), 5/5 ab, en 2h23)

Quarts de finale : victoire face à Emma Navarro (6/2, 6/1 en 57 minutes)

Demi-finales : victoire face à Donna Vekic (2/6, 6/4, 7/6(8) en 2h51)

🆚 Face-à-face

Les deux joueuses de 28 ans ne se sont affrontées qu’une seule fois, au premier tour des qualifications de l’Open d’Australie 2018 (victoire 6/2, 6/1 en 2018). Difficile d’en tirer une quelconque conclusion au vu de la date de l'évenement et de l’incroyable évolution des protagonistes depuis ce match. "Pour être honnête, je ne me rappelle même plus de cette rencontre… C’était il y a tellement longtemps" a d’ailleurs confié la Tchèque.

🎤 Entendu en conf’

Barbora Krejcikova : "Je m’attends à une partie difficile, à ce que ce soit un grand match pour nous deux. Je pense qu’on va se battre toutes les deux et j’espère que ce sera une belle rencontre […] Je ne l’ai pas vraiment vue jouer sauf lors de sa demi-finale parce que je devais suivre le score. Mais j’étais concentrée sur ce que je devais faire, je ne suis pas du genre à me projeter."

Jasmine Paolini : "Je n'ai jamais joué contre Barbora (elle ne se rappelait pas non plus de leur match, ndlr) mais c'est une championne de Grand Chelem, elle joue incroyablement bien au tennis. Je m'entraîne parfois avec elle […] Mais comme je l’ai déjà dit, l'objectif est toujours le même : essayer de bien servir – ce qui n'a pas été mon cas en demies –, de renvoyer autant de balles que possible et de contrôler le point. Sur gazon, c’est difficile de défendre. Il faudra réussir à faire tout ça en termes de jeu et de tactique samedi."