En direct (II) : "Rafa" se balade

Pas de frayeur pour le tenant du titre Rafael Nadal au premier tour.

 - Amandine Reymond

Un court Philippe-Chatrier plus large et plus haut ? Pas de quoi déstabiliser Rafael Nadal : pour son premier match sur le court central "new look", le tenant du titre n’a pas fait de détails face à un Yannick Hanfmann bien trop tendre pour inquiéter l’Espagnol.

Hormis trois balles de break obtenues d’entrée mais non converties par cet Allemand classé 180e mondial et issu des qualifications, "Rafa" n’a jamais tremblé dans ce match remporté 6/2, 6/1, 6/3 en 1h57. La quête de la "duodécima" est lancée…

C’est LA belle histoire du jour ! Comme son ami Nicolas Mahut dimanche, Pierre-Hugues Herbert (43e) a réussi la remontée du jour pour éliminer la tête de série n°15, Daniil Medvedev.

Mené deux sets à zéro, l’Alsacien a multiplié les montées au filet et enflammé le court 14 pour signer la quatrième victoire de sa carrière en cinq sets, la première en remontant un tel handicap. Vainqueur 4/6, 4/6, 6/3, 6/2, 7/5 après 3h54 de combat, "P2H" affrontera Marius Copil ou Benoît Paire au deuxième tour.



En quête de rythme et de confiance depuis sa reprise après une lourde opération pour soigner une hernie inguinale, Richard Gasquet (39e) s’est rassuré face à Mischa Zverev (102e), balayé 6/3, 6/4, 6/3 en 1h39. Certes, l’Allemand n’avait gagné qu’un match en simple (sur abandon) sur le circuit principal cette saison mais quand on revient d’aussi loin que "Ritchie", tout est bon à prendre.



Au prochain tour, le Biterrois sera opposé à l’Argentin Juan Ignacio Londero, tombeur de la tête de série n°15, Nikoloz Basilashvili.

Solide ! Opposé au 59e mondial, l’immense Reilly Opelka (2,11m), Christian Garin (37e) a réussi à faire la différence en trois sets (7/6(7), 7/5, 7/6) en réussissant le seul break du match et en commettant deux fois moins de fautes directes que l’Américain (27 contre 61). Il pourrait retrouver Stan Wawrinka au deuxième tour si celui-ci se sort des griffes du Slovaque Jozef Kovalik.

Ça va mieux pour les têtes de série féminines. Après une matinée difficile, les stars du tableau féminin ont redressé la barre avec les victoires de Donna Vekic (n°23) contre Liudmila Samsonova 6/2, 6/4 et celle d’Anastasija Sevastova (n°12) contre Luksika Kumkhum 6/1, 6/4.