Lucie Havlickova succède à Linda Noskova

Il a fallu attendre 2021 pour voir la République tchèque remporter son tout premier titre dans la catégorie juniors filles à Roland-Garros grâce à Linda Noskova (les trois premiers titres ayant été acquis sous la bannière tchécoslovaque entre 1972 et 1978). Cette année, le pays s’est offert la passe de deux avec le titre et un tableau dominé sans partage ou presque. Avec trois demi-finalistes chez les filles, elles ont réussi un sacré tour de force. C’est finalement Lucie Havlickova, tête de série n°9, qui a soulevé le trophée au terme d’une finale maîtrisée de bout en bout face à l’Argentine Solana Sierra (6/3, 6/3).

À 17 ans, Havlickova a connu un parcours semé d'embûches jusqu’à la finale. C’est finalement cet ultime rendez-vous qui s’est avéré le plus aisé. Il n’y a pas réellement eu de suspense tant Sierra est apparue crispée quand Havlickova a semblé relâchée. Comme un symbole, c’est sur une double faute, la cinquième de son adversaire, que la Tchèque a remporté le premier grand titre de sa très jeune carrière. "Ça a été un long cheminement jusqu’à cette victoire, a-t-elle expliqué en conférence de presse après son succès. J’ai passé un million d’heures (sic) sur les courts, vécu beaucoup de matchs en trois sets, à part aujourd’hui. C’est incroyable.”

Née le 13 mars 2005, Lucie Havlickova a su s’appuyer sur un service puissant (73% de points gagnés derrière sa première balle en finale, aucune balle de break concédée) et un coup droit dévastateur pour mettre Sierra en difficulté. Spécialiste de terre battue, elle est entrée dans cette finale avec l’idée d’en profiter au maximum. “Mon plan de jeu était simplement de rentrer sur le court et de prendre du plaisir parce que je n’avais jamais vu jouer Sierra. J’ai simplement demandé aux autres filles qui l’ont rencontrée comment elle jouait. Je m’attendais encore à vivre un match compliqué, j’étais préparée pour ça. Mais j’ai bien joué, j'ai accéléré quand il le fallait, c'était l'idée.”

Avec un style de jeu idéal pour la terre battue, la grande Tchèque s’est toujours sentie à l’aise sur ocre, avec cinq de ses huit titres acquis sur cette surface. De quoi lui donner des rêves de grandeur après ce grand succès. “C’est incroyable d’entrer dans l’histoire du tournoi mais ce n’est qu’un début. C’est génial d’entrer dans l’histoire mais j'espère aller encore plus loin et devenir pourquoi pas une championne sur le circuit WTA.”

De quoi suivre le parcours de Coco Gauff, sacrée chez les juniors en 2018 et qualifiée pour la finale dames quatre ans plus tard ? “C’est une vraie inspiration. Elle n’a qu’un an de plus que moi et elle joue la finale d’un Majeur. Elle est exceptionnelle et ce qu’elle fait est incroyable. J’espère pouvoir y arriver un jour moi aussi.”

La journée a décidément été bien remplie pour Havlickova puisque quelques heures seulement après sa victoire en simple elle est revenue sur les courts pour disputer et remporter le titre en double avec sa compatriote Sara Bejlek face à une autre Tchèque, Nikola Bartunkova et la Suissesse Celine Naef (6/3, 6/3 en 59 minutes).

Dans un pays qui compte de nombreuses championnes (Krejcikova, Pliskova, Kvitova, Siniakova, etc.) et qui voit émerger chaque année de nouveaux espoirs (Linda Noskova, Linda et Brenda Fruhvirtova, etc.), Havlickova compte profiter de cette émulation. “On est très proches avec certaines joueuses. On se soutient les unes les autres dans tout ce qu’on fait. La concurrence est saine." Le circuit féminin pourrait prendre encore un peu plus l'accent tchèque dans les années à venir.