Open d'Australie 2020 : ce qu'il faut retenir du tirage

Rafael Nadal vers le 20e ?

Finaliste l’an dernier, Rafael Nadal a conquis deux nouvelles couronnes en Grand Chelem en 2019 et n’est plus qu’à une longueur du record de Roger Federer qu’il pourrait donc égaler en cas de succès à Melbourne.

Impressionnant en Coupe Davis en fin d’année et lors de l’ATP Cup début janvier, l’Espagnol aura fort à faire dans un quart de tableau où figurent également Nick Kyrgios, Karen Khachanov et Dominic Thiem pour ne citer qu'eux! Mais l'Espagnol semble en pleine possession de ses moyens actuellement ce qui n’est jamais bon signe pour ses adversaires... Hugo Dellien qui l'attend au premier tour est prévenu!

Son principal rival, Novak Djokovic, est lui aussi très impressionnant en Australie. Victorieux à Melbourne et à Wimbledon en 2019 (après une finale épique contre Roger Federer), le Serbe, 7 fois titrés en Australie, fait aussi logiquement figure de favori pour cette première levée 2020. Surtout après sa démonstration de force contre l’Espagnol en finale de l’ATP Cup à Sydney et lors de leur finale ici-même l’an dernier.

"La finale de l’an dernier est probablement le meilleur match que j’ai joué en finale de Grand Chelem, a répété le champion sortant avant le tirage au sort. J’ai déjà disputé quelques matches incroyables. Deux des plus épiques étant sans aucun doute la finale contre "Rafa" ici à Melbourne en 2012 qui avait duré presque 6h (la plus longue de l’histoire) et celle contre "Roger" à Wimbledon l’an dernier, un autre thriller en cinq sets.

Mais en termes de niveau de jeu, je crois que la finale contre "Rafa" l’an dernier a probablement été la plus impressionnante. "Rafa" était en très grande forme, il n’avait pas perdu un set du tournoi, et la manière dont j’ai joué était juste incroyable, c’était l’un de ces jours où tout fonctionne parfaitement, vous avez de super sensations et vous jouez votre meilleur tennis. J’en ai été très fier et j’essaie de m’en souvenir."

 "Les attentes autour de nos matches nous poussent à donner le meilleur de nous-mêmes car sinon on sait qu’on perdra. Cette rivalité entre "Rafa", "Roger" et moi nous a amenés au niveau où nous sommes actuellement. Et on continue à s’observer mutuellement, à comparer nos carrières... C’est la beauté de cette rivalité car ça contribue à l’évolution de notre sport."

Et que dire de Roger Federer… Même s’il n’a disputé aucun tournoi de préparation, le Suisse est forcément un sérieux prétendant à la victoire finale, lui qui vise un 21e titre du Grand Chelem.

Bientôt un Héritier au Big 3 ?

Derrière les trois légendes et quelques trentenaires toujours ambitieux comme Stan Wawrinka, les Héritiers se rapprochent de plus en plus. Mais cet Open d’Australie sera-t-il le théâtre du début d’une nouvelle ère ?

Medvedev, Thiem (qui débutera face à Adrian Mannarino), Tsitsipas, Zverev… Ils peuvent tous prétendre à une couronne en Grand Chelem… Et c’est Novak Djokovic en personne qui le dit ! "On a une très belle génération de joueurs qui arrive, le tennis est entre de bonnes mains j’espère que ça ne sera pas l’année où ils vont commencer à gagner, on travaille pour ça évidemment,  mais ça arrivera à un moment et ça sera une bonne chose pour notre sport", a-t-il commenté lors du tirage au sort.

"Medvedev joue très bien, il a été impressionnant lors du dernier US Open où il a montré de belles qualités notamment au niveau mental contre "Rafa" en finale de l’US Open et c’est ce qu’on attend des grands champions. Il fait définitivement partie de ce petit groupe de joueurs qui se rapprochent d’un premier titre en Grand Chelem. 

Avec ses deux finales à Roland-Garros, Thiem frappe vraiment à la porte et fait évidemment partie de ce groupe de prétendants au titre tout comme Tsitsipas qui a gagné un grand titre lors du Masters il y a quelques mois. Sans oublier Zverev bien sûr."

Osaka pour le doublé ou Serena pour le record ?

En l’absence de Bianca Andreescu, victorieuse à l’US Open mais toujours touchée au genou gauche, Naomi Osaka aura à cœur de défendre son titre à Melbourne et se dit prête : "Je suis super contente d’être ici, j’ai de l’expérience en ce qui concerne le fait d’être tenante du titre", a-t-elle glissé avant le tirage.

Elle ne sera pas la seule à pouvoir prétendre à une couronne qui serait synonyme de record pour Serena Williams. En quête d’un 24e titre en Grand Chelem, l’Américaine qui ne s’est plus imposée dans cette catégorie depuis sa victoire en Australie en 2017 a envoyé un signal fort en décrochant à Auckland son premier titre depuis trois ans !

De quoi prévenir toutes les autres candidates comme Simona Halep, Karolina Pliskova ou encore Ashleigh Barty qui rêve de briller à domicile mais pourrait croiser la route de Petra Kvitova, finaliste l’an dernier, en quarts de finale avant une éventuelle demi-finale contre Serena Williams.

 Autre joueuse à suivre, la très prometteuse Coco Gauff retrouvera son aînée Venus Williams contre qui elle avait créé la surprise lors de leur précédente confrontation à Wimbledon l’an dernier.

Qui pour imiter Lucas Pouille ?

En l’absence de Lucas Pouille, demi-finaliste en 2019 mais blessé au coude actuellement, quels Bleus tireront leur épingle du jeu à Melbourne cette année ?

Actuellement 10e et 24e au classement ATP, Gaël Monfils et Benoit Paire peuvent voir loin, mais touché au bras droit pendant l’intersaison et forfait lors du match contre l’Afrique du Sud en ATP Cup, le premier tentera de se rassurer face à Yen-Hsun Lu tandis que Paire lancera son tournoi face à Cedrik-Marcel Stebe avant d’éventuellement retrouver son compatriote Corentin Moutet opposé à Marin Cilic.

Battu au deuxième tour par Novak Djokovic l’an dernier, Jo-Wilfried Tsonga devra lui se méfier de l’Australien Alexei Popyrin, vainqueur de Roland-Garros juniors en 2017.

Retour en terre sacrée pour les Bleues

De retour sur les terres de leur sacre en Fed Cup, Kristina Mladenovic, Caroline Garcia, Alizé Cornet, Pauline Parmentier et Fiona Ferro rêvent toutes de surfer sur la vague de leur titre de championnes du monde à Melbourne. La première, 39e mondiale, devra sortir le grand jeu dès son premier tour face à Karolina Pliskova, numéro deux mondiale.

Opposée d’entrée à Madison Brengle, Caroline Garcia (46e mondiale) est dans le quart de tableau de Serena Williams tout comme Pauline Parmentier et Fiona Ferro qui pourraient se retrouver au deuxième tour, tandis qu’Alizé Cornet devra attendre la fin des qualifications pour connaître sa première adversaire.