En s'appuyant sur sa puissance caractéristique, la tête de série n°2 a rapidement dominé Erika Andreeva (6/1, 6/2 en 1h07) pour se qualifier au deuxième tour. Elle y affrontera une joueuse issue des qualifications : la gagnante du duel entre Irene Burillo Escorihuela et Moyuka Uchijima.
Sabalenka, nouvelle démonstration de force
La n°2 mondiale a récité sa partition pour nettement dominer Erika Andreeva.
Sur la terre battue qui l'avait vue tout perdre dans les derniers instants de sa demi-finale en 2023, Aryna Sabalenka a parfaitement lancé son tournoi. Sortie de deux finales perdues à Madrid et à Rome, elle a déroulé dans la première manche en s'appuyant sur ses points forts : un service dévastateur (76% de premières balles), des assauts répétés du fond de court (13 coups gagnants) et des échanges écourtés (24 points gagnés en moins de 4 coups).
En face, la jeune Erika Andreeva (19 ans, sœur de Mirra, jeune prodige et 38e joueuse mondiale) a eu du mal à s'imposer sur ses mises en jeu, atteignant difficilement les 170 km/h en première quand Sabalenka a plusieurs fois flirté avec les 190 km/h. Un écart qui n'a pas empêché un léger rééquilibrage des débats en début de deuxième manche. Mais après une série de breaks, la double championne de l'Open d'Australie a fini par laisser son inexpérimentée adversaire dans le rétroviseur. "Je suis super contente d'être de retour sur ce court si spécial, c'était vraiment une belle ambiance, s'est-elle réjouie. J'essaie de bien faire sur terre, ce sont des conditions difficiles et j'ai essayé de faire de mon mieux."