Thiem veut s'imposer !

Particulièrement à l’aise sur terre battue où il a conquis 10 de ses 16 titres ATP et disputé 7 de ses neuf finales sur le circuit, "Domi" a passé un cap important l’an dernier en faisant preuve de gros progrès sur les autres surfaces à commencer par le dur. 

Vainqueur de son premier Masters 1000 sur cette surface au printemps dernier, l’Autrichien avait envoyé un signal fort en soulevant le trophée à Indian Wells après une victoire en trois sets face à Roger Federer.

Et il a récidivé à Londres en novembre dernier en atteignant la finale du Masters (battu par Stefanos Tsitsipas) après des victoires sur Novak Djokovic et Roger Federer en phase de poules. Logiquement cité dans le groupe des joueurs pouvant prétendre à la succession du Big 3 au palmarès des Grands Chelems, Dominic Thiem semble de plus en plus faire figure de favori parmi les Héritiers, et ce même sur dur. 

Premier quart à Melbourne

Qualifié pour les quarts de finale de l’Open d’Australie pour la première fois de sa carrière après avoir atteint quatre fois ce stade de la compétition (au moins) à Roland-Garros et une fois à l’US Open (2018), Dominic Thiem, dont la collaboration express avec Thomas Muster s'est arrêtée après deux tours à Melbourne, n'a pas l'air perturbé et monte en puissance. En huitièmes, il n’a fait qu’une bouchée de Gaël Monfils, balayé en trois petits sets. 

"Lors de mon entraînement d’hier et lors de mon échauffement aujourd’hui, j’avais de super sensations et je me sentais très bien physiquement, a déclaré l’Autrichien après sa victoire en trois petits sets contre le Français, tête de série numéro 10 (6/2, 6/4, 6/4). Et avec un break rapide dans chaque set, tout est allé dans la bonne direction pour moi. J’ai joué un très, très bon match aujourd’hui. Du début jusqu’à la fin et c’est pour ça que c’est de loin ma meilleure prestation sur cet Open d’Australie."

Et maintenant... Rafa

De quoi faire le plein de confiance. Ce dont il aura particulièrement besoin au prochain tour pour défier Rafael Nadal. L’Espagnol, qui mène 9-4 dans leur face-à-face, s'attend à "un match compliqué" mais l’a toujours emporté lorsqu’ils se sont affrontés en Grand Chelem (Roland-Garros 2014, 2017, 2018 et 2019 et l’US Open 2018). "J'ai vu son match contre Gaël Monfils et il a évolué à un très bon niveau, a commenté le numéro un mondial après sa victoire en quatre sets contre Nick Kyrgios. Je le connais très bien, je sais qu'il donne toujours le meilleur de lui-même sur le terrain mais j'ai hâte de jouer ce match car je me sens bien et je sens que je suis sur le bon chemin."