Même objectif à Indian Wells pour Iga Swiatek et Maria Sakkari : valider leur qualification pour le Masters.
© Nicolas Gouhier/FFTRivales en tournois, mais bonnes camarades en dehors, Iga Swiatek et Maria Sakkari affichent depuis Indian Wells un même objectif de fin de saison.
Celui de sécuriser leur ticket pour les WTA Finals, qui se joueront pour la première fois à Guadalajara, au Mexique, du 10 au 17 novembre.
Respectivement 7e et 5e à la Race, les deux jeunes femmes ont logiquement dans le viseur ce but ultime de 2021, qui passera par de bons résultats, voire le titre, dans le désert californien.
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Il y a un an pratiquement jour pour jour, Iga Swiatek soulevait la Coupe Suzanne-Lenglen au terme d’une quinzaine parisienne aux airs de conte de fées, exceptionnellement automnale en raison de la pandémie, qui la voyait ainsi devenir la première Polonaise de l’histoire à décrocher un titre du Grand Chelem.
Douze mois plus tard, la jeune fille de 19 ans est devenue l’une des valeurs sûres du circuit, plus aguerrie, plus habituée aux premières places et par conséquent, plus attendue.
Et en cela, la saison qui va bientôt se clore est symptomatique : Iga Swiatek a su transformer l’essai et démontrer, si besoin était, qu’elle n’est pas ce qu’outre-Atlantique on nomme une one time wonder.
Même sans autre titre du Grand Chelem dans son escarcelle, la Polonaise s’est en effet imposée à Adélaïde et Rome, et s'est hissée jusqu'au 4e rang mondial.
«Je suis plutôt contente d’avoir atteint les objectifs que je m’étais fixés en début d’année, a confirmé Iga Swiatek depuis Indian Wells. On ne savait pas vraiment à quoi s’attendre parce que jouer en étant une championne de Grand Chelem, cela peut ne pas être toujours facile.»
«Mais je crois que j’ai compris ce que cela faisait et finalement, ce n’est pas mal du tout quand on peut simplement se concentrer sur le tennis et continuer à faire ce que l’on fait depuis dix ans. Je suis assez contente d’avoir su rester constante tout au long de la saison. C’était mon objectif.»
Seule joueuse à avoir disputé une deuxième semaine dans chaque tournoi majeur cette saison, Iga Swiatek peut légitimement espérer aller loin au Tennis Garden, pour sa… toute première participation dans le tableau principal.
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Une autre jeune femme peut voir loin à Indian Wells, et espérer y consolider sa place parmi les toutes meilleures joueuses au monde: Maria Sakkari, la demi-finaliste à Roland-Garros qui fait cette semaine son entrée dans le top 10 (9e).
Cinquième à la Race, et donc première dauphine des déjà qualifiées Ashleigh Barty, Aryna Sabalenka, Barbora Krejcikova et Karolina Pliskova, elle peut faire plus que rêver aux WTA Finals de Guadalajara.
Interrogée en Californie sur ses ambitions de fin d’année, Maria Sakkari n’a d’ailleurs pas fait semblant de regarder ailleurs.
«J’essaie de réaliser l’un de mes plus gros objectifs en carrière, a-t-elle dit, à savoir réussir à me qualifier pour mon tout premier Masters. Ce qui est certain, c’est que je suis bien plus motivée maintenant que je ne pouvais l’être la première semaine de l’année.»
Et la Grecque de conclure, tournée vers Indian Wells où elle entre en lice ce samedi face à Viktorija Golubic : « Je sais qu’avec quelques bons résultats, je vais probablement y arriver. Cela ne me met aucun stress, je ne ressens aucune pression, mais je sais que je m’y vois. Ma motivation est vraiment très élevée. »
Roland-Garros
19 Mai - 8 Juin 2025
