US Open 2024 - finale dames : un air de déjà-vu

Jessica Pegula (n°6) - Aryna Sabalenka (n°2)

💪 Le contexte / la forme du moment

Jessica Pegula a-t-elle déjà été aussi impressionnante que cette saison sur le dur nord-américain ? Forte d’un premier titre WTA 1000 il y a quelques semaines à Toronto, elle enchaîne à présent une troisième finale de suite, après Cincinnati et s’avancera dans quelques heures pour écrire un peu plus son histoire à Flushing Meadows. "C’est incroyable, c’est un rêve d’enfance et c’est énormément de travail aussi, vous ne pouvez même pas imaginer," a-t-elle déclaré. "Si on m’avait dit au début de l’année que je serais en finale ici, j’aurais tellement ri parce que c’était dans ma tête bien sûr, mais je ne pensais pas y être." Auréolée de 15 victoires sur ses 16 derniers matchs - une seule défaite contre Aryna Sabalenka justement - et forte d’un soutien infaillible du public, c’est avec confiance qu’elle s’élancera contre la n°2 mondiale.

Après un début d’année tonitruant, Aryna Sabalenka s’est retrouvée privée de Wimbledon et de Jeux olympiques en raison d’une blessure à l’épaule. Mais son retour est encore plus impressionnant : avant cette finale qu’elle attendait tant, elle reste sur une série de onze victoires consécutives, dont dix sans laisser filer la moindre manche. Pour la deuxième année de suite, elle se retrouve donc en finale de l’US Open contre une américaine et avec l’objectif de devenir la première joueuse depuis Angelique Kerber en 2016 a remporter les deux tournois du Grand Chelem sur dur la même année.

🏆 Leur tournoi 2024

Leurs parcours sont similaires, mais Jessica Pegula a passé près d’une heure de plus que son adversaire sur les courts (9h17, contre 8h20). Un seul set a été perdu en chemin par les deux joueuses qui s’appuieront toutes les deux certainement une nouvelle fois sur leur puissance en fond de court. Laquelle résistera à l’intensité des frappes de l’autre ? La réponse ce samedi soir.

Le parcours de Jessica Pegula :

• 1er tour : victoire face à Shelby Rogers (6/4, 6/3 en 1h23)
• 2e tour : victoire face à Sofia Kenin (7/6(4), 6/3 en 1h27)
• 3e tour : victoire face à Jessica Bouzas Maneiro (6/3, 6/3 en 1h10)
• Huitièmes de finale : victoire face à Diana Shnaider (6/4, 6/2 en 1h37)
• Quarts de finale : victoire face à Iga Swiatek (6/2, 6/4 en 1h28)
• Demi-finale : victoire face à Karolina Muchova (1/6, 6/4, 6/2 en 2h12)

Le parcours d’Aryna Sabalenka :

• 1er tour : victoire face à Priscilla Hon (6/3, 6/3 en 1h19)
• 2e tour : victoire face à Lucia Bronzetti (6/3, 6/1 en 1h01)
• 3e tour : victoire face à Ekaterina Alexandrova (2/6, 6/1, 6/2 en 1h40)
• Huitièmes de finale : victoire face à Elise Mertens (6/2, 6/4 en 1h37)
• Quarts de finale : victoire face à Qinwen Zheng (6/1, 6/2 en 1h13)
• Demi-finale : victoire face à Emma Navarro (6/3, 7/6(2) en 1h30)

🆚 Face à face

Les deux joueuses se sont retrouvées adversaires à sept reprises sur le circuit. Aryna Sabalenka mène 5-2 dans leurs confrontations et a remporté cinq de leurs six derniers matchs, sans perdre le moindre set ! N’oublions pas que la n°2 mondiale est également la seule joueuse à avoir battu "Jpeg" lors de cet été américain.

🎤 Entendu en conf’

Jessica Pegula : "Ça va être très difficile de jouer contre Aryna. Elle a montré à quelle point elle est la grande favorite de ce tournoi. Ce sera un re-match de Cincinnati alors j’espère prendre ma revanche. C’est assez fou de se dire qu’on se retrouve en finale, mais ça montre aussi à quel point on a joué un très bon tennis sur dur ces derniers temps. Je pense savoir comment la frustrer, il va falloir la faire bouger, servir intelligemment et essayer de rapidement mettre la pression sur ses services. Elle va être extrêmement dure à battre, mais c’est pour cela que les finales sont faites, alors je suis prête !"

Aryna Sabalenka : "On a déjà eu de belles batailles par le passé, très difficiles, des matchs serrés. Elle joue vraiment très bien, son meilleur tennis en ce moment je dirais. Elle vient de remporter Toronto, de jouer la finale à Cincinnati et la voici de nouveau en finale. Elle est en forme, mais j’ai hâte. À chaque fois que je reviens ici, j’espère qu’un jour je pourrais soulever ce beau trophée. Les défaites compliquées ne m’ont jamais fait déprimer, elles me motivent juste encore plus pour revenir et essayer de nouveau."